암을 치료한 뒤 체중을 감량하면 당뇨 위험이 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 당뇨는 암 세포 성장을 촉진하고 재발률을 높여 당뇨 관리가 중요하다가 연구진은 설명했다.
삼성서울병원은 신동욱·조인영 가정의학과 교수와 구혜연 분당서울대병원 가정의학과 교수, 한경도 숭실대 정보통계보험수리학과 교수팀이 최근 이런 내용을 확인해 국제학술지'암 연구와 치료'에 공개했다고 7일 밝혔다.
연구팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2010~2016년 암 진단을 받은 환자 26만4250명을 분석했다. 이들을 암 진단 전후 정상 체중을 유지한 집단, 비만이었다가 정상 체중으로 변한 집단, 정상 체중에서 비만이 된 집단, 비만 상태를 유지한 집단으로 나눠 비교하는 방식으로 연구가 이뤄졌다. 비만은 체질량 지수(BMI)를 기준으로 25㎏/㎡이상으로 구분했다.
이들에 따르면 연구 대상자의 61.8%인 16만3395명은 암 진단 전후로 정상 체중을 유지했다. 1만9558명(7.4%)은 비만에서 정상 체중으로, 1만4625명(5.5%)은 정상 체중에서 비만으로 바뀌었다. 6만6672명(25.2%)은 암 진단 전후로 계속 비만이었다.
평균 추적관찰기간 4년 동안 암 환자의 4.6%인 1만2196명이 당뇨병 진단을 새로 받았는데 암 진단 전후 비만인 환자들은 정상 체중을 유지한 환자들보다 당뇨위험이 2.17배 증가했다. 정상 체중에서 비만이 된 집단은 당뇨 위험이 1.66배 증가했다. 비만이었다가 살을 뺀 환자들은 당뇨 위험이 정상체중군보다 1.29배 높았다.
구 교수는 "비만과 체중 변화가 암 진단 전후 모든 시점에서 당뇨병 발병에 상당한 영향을 미칠 수 있는 것으로 나타났다"며 "유방암 환자는 화학 요법과 생활 양식 변화로 체중이 빈번하게 증가하기 때문에 더 주의해야 한다"고 했다.
조 교수는 "암 진단 후 비만인 상태를 방치하면 당뇨 같은 대사 질환으로 이어지기 쉽다"며 "적정 체중을 유지하는 게 암 치료에도 도움이 되는 만큼 필요한 경우 암 진단시 적극적인 체중관리에 노력을 기울여야 한다"고 덧붙였다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com