지난 4월 프랑스 파리 여행 중 실종된 한국인 남성이 프랑스 외인부대에 입대해 훈련을 받고 있다. 이 남성은 가족들에게 이런 사실을 알리지 않고 입대해 연락이 두절됐던 것으로 전해진다.
30대 한국인 남성 김모씨는 지난 19일 자신의 인스타그램에 프랑스 외인부대 군복을 입고 찍은 사진 여러 장과 함께 근황을 전했다.
그는 "외부와 연락이 차단된 곳에서 6개월간 훈련을 받느라 글이 늦었다. 프랑스 외인부대원이 됐다"며 "조용히 도전해 보려고 했는데 가족들과 원활한 의사소통을 하지 않아 많이 소란스러웠다. 제 불찰"이라고 밝혔다.
앞서 김씨는 지난 4월 17일 파리에 입국한 후 지난 19일 에펠탑 사진을 SNS에 마지막으로 남긴 이후 연락이 두절됐다. 당시 가족들은 김씨와 2주간 연락이 닿지 않자, 김씨의 행방을 찾기 위해 한인회에 도움을 요청했고, 영사 조력을 받아 현지 경찰에 실종 신고를 했다.
주프랑스 한국대사관도 지난 5월 초 SNS에 실종자를 찾는다는 글까지 올리며 김씨의 실종 사실을 알렸다. 연락 두절 보름째인 지난 5월 4일, 한 제보자를 통해 김 씨의 소재가 파악되면서 무사한 것으로 확인됐지만, 구체적인 내용은 공개되지 않았다.
한편 프랑스 외인부대는 외국인이 입대하는 프랑스 육군 정규 부대로, 일정 신체 조건을 가진 만 17세~만 39세 6개월까지 지원이 가능하다. 김씨처럼 과거에도 한국인이 프랑스에서 외인부대에 입대해 연락이 두절되는 사례가 흔치는 않지만, 드물게 발생한 것으로 알려졌다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com