메큐릭은 건강과 예방이라는 선한 영향력을 주는 화장품을 개발하는 스타트업이다. 송경민 대표(29)가 2022년 1월에 설립했다.
메큐릭의 첫 브랜드인 ‘닿기를’은 여성들의 Y존 고민을 해결하기 위한 Y존 케어 솔루션을 제공한다.
“닿기를은 질 유산균을 직접 바르거나 뿌릴 수 있는 제품을 개발하고 있습니다. 여성의 Y존에 가장 효과적인 유산균을 활용하여 직접 바르거나 뿌릴 수 있는 제품입니다. 여성의 질과 Y존은 유산균이 매우 중요합니다. 많은 사람이 ‘Y존은 약산성이 중요하다’라는 내용은 알고 있는데 그 약산성을 만들어주는 것이 유산균입니다. 유산균이 젖산을 만들어 약산성이 유지가 되고 그 덕분에 유해균이 자라나지 못하게 됩니다. 메큐릭의 제품은 질 유산균을 외음부에 직접 바르거나 뿌려서 질의 유산균은 늘리고 유해균은 줄여 Y존을 건강하게 만드는 제품입니다.”
송 대표는 “닿기를의 강점으로 질을 가장 건강하게 만들어주는 유산균 종류를 사용한다는 것”이라고 말했다.
“유산균도 종류가 매우 많습니다. 유산균이라고 다 Y존에 효과가 있는 게 아닙니다. ‘닿기를’ 제품에는 많은 논문에서 증명된 ‘락토바실러스 크리스파투스’라는 질 유산균을 사용하였습니다. 하버드 의대이자 의대 병원의 여성 질환 총책임자인 캐롤라인 미첼 교수도 ‘진정한 Y존 케어를 위해서는 락토바실러스 크리스파투스’를 사용해야 한다고 했습니다. 건강하게끔 만들어준다는 제품은 많지만 어떤 원리로 건강해질 수 있는지는 잘 설명하지 않습니다. 메큐릭은 여성 건강에 진정성을 가지고 제품을 제작하고 있습니다. 그 부분에서 설명이 가능하다는 것이 가장 큰 경쟁력입니다.”
송 대표는 “마케팅에서 가장 중요하게 생각하고 있는 것은 고객”이라며 “브랜드 로고부터 시작해서 제품 방향성, 디자인 등 고객 입장에서 가장 필요로 하는 것이 무엇인지 고민한다”고 말했다.
덧붙여 “최근에는 크라우드 펀딩 플랫폼을 통해 ‘락토 Y젤’과 ‘락토 Y미스트’를 선보이면서 시장 반응을 확인했다”며 “리뷰 하나를 읽어보면서 더 나은 제품을 만들기 위해 노력하고 있다”고 말했다.
“아직은 작은 브랜드지만 브랜드가 추구하는 가치를 고객들에게 설명하기 위해 산후조리원과 협업하거나 자사 홈페이지 오픈, 인스타그램 채널 구축, 카페 제품 체험단 진행 등의 여러 활동을 하고 있습니다. 해외로는 KOTRA 오사카 무역관에서 초청받아 일본 바이어를 만나고 왔는데 관심이 뜨거웠습니다. 좋은 소식을 기대하고 있습니다.”
송 대표는 어떻게 창업하게 됐을까. “어렸을 때부터 건강 쪽에는 관심이 많았습니다. 사람들에게 건강과 예방이라는 선한 영향력을 제공할 수 있는 사람이 되고 싶었습니다. 그러던 와중에 안전하지 못한 제품으로 소비자들이 피해를 본 사건 때문에 정말 속상했습니다. 그래서 직접 안전한 제품을 만들고 싶어 창업에 도전하게 됐습니다.”
창업 후 송 대표는 “제품을 사용하고 효과를 느끼고 만족하는 소비자를 만날 때 보람을 느낀다”고 말했다.
메큐릭은 3명으로 구성돼 있다. 송 대표는 “멤버 모두 Y존 케어에 관심을 가지고 있다”며 “공통의 목표를 가지고 있으며 서로의 부족한 부분을 채워 줄 수 있다”고 말했다.
앞으로의 계획에 대해 송 대표는 “여성의 건강과 자신감을 지켜주는 제품을 꾸준히 만들고 싶다”고 말했다.
메큐릭은 아이템을 인정받아 중앙대학교 캠퍼스타운 사업에 선정됐다. 중앙대학교 캠퍼스타운 사업은 대학과 지역이 협력해 대학 인근 지역의 경제 활성화를 지원하는 사업이다. 캠퍼스타운 입주기업은 시설 임차비용, 공용 사무기기 무상 지원, 공과금을 비롯한 시설 운영비 일부 지원 등의 혜택을 지원받는다. 기업의 희망과 특성 등을 고려해 전용 사무공간 또는 코워킹 스페이스 등이 배정되며 다양한 창업지원 프로그램을 지원한다.
설립일 : 2022년 1월
주요사업 : 화장품 제조
성과 : 2022년 5월 중앙대학교 캠퍼스타운 기업 선정, 2022년 9월 서울시 FEM TECH 챌린지 대상, 2022년 11월 스타벅스 창업챌린지 서울창조경제혁신센터장상, 2023년 1월 2023 대한민국 베스트 신상품 대상 선정, 2023년 1월 고려대학교 크림슨창업지원단 바이오의료IR데이 지원 기업 선정, 2023년 2월 고려대학교 크림슨창업지원단 신산업창업허브 2차 지원 기업 선정, 2023년 2월 21기 K-ICT 전담멘토멘티 지원 기업 선정, 2023년 3월 중앙대학교 캠퍼스타운 기업 재선정, 2023년 4월 TEU MED 3기 선정(의료혁신가 양성과정), 2023년 4월 선행연구를 이용하여 시제품 개발, 2023년 8월 희망리턴패키지 상위 15개 기업 선정, 2023년 8월 R&D 역량제고 사업 선정, 2023년 8월 코레일 중소기업명품마루 선정, 2023년 8월 기술보증기금 ‘기보 벤처캠프' 13기 선정, 2023년 9월 서울뷰티위크 비즈니스밋업피칭대회 장려상, 2024년 3월 제주청년창업사관학교, 2024년 5월 제주창조경제혁신센터 보육기업 선정
이진호 기자 jinho2323@hankyung.com