앞으로 2년간 발전소와 변전소를 잇는 송전선로를 짓는 건설 현장에 외국인 노동자가 시범 투입된다.
법무부와 산업통상자원부는 12일 이런 내용의 ‘송전전기원’ 직종 신설 계획을 발표했다. 법무부 장관은 국가경쟁력 강화 등을 목적으로 전문적인 지식 및 기술, 기능을 가진 외국 인력 도입이 필요하다고 판단되는 직종을 지정할 수 있다. 한국에서 해당 직종에 취업하려는 외국인은 특정활동(E-7) 비자를 받아 입국하면 된다.
정부는 E-7 비자 발급이 허용되는 89개 직종에 송전전기원을 새롭게 추가해 2년간 시범 운영할 계획이다. 이를 통해 연간 300명 규모의 송전 전문 외국 인력이 국내로 유입될 전망이다.
반도체 클러스터 구축, 전기차 보급 확대 등으로 전력 수요가 급증하고 있으며, 이에 대응하기 위한 원자력발전소·재생에너지 수송망 확충이 불가피한 상황이다. 그런데도 송전선로 건설 직종 특성상 근무 환경이 열악하고 위험해 신규 인력 확보에 어려움이 큰 것으로 알려졌다.
정부는 송전선로 건설 현장의 안전관리 강화를 위해 현장 인근에 거주하는 청년의 고용도 확대할 방침이다. 외국 인력 도입뿐 아니라 국내 인재를 양성하기 위한 취업 교육도 늘린다. 국내 인력 양성·채용 실적이 우수한 전기공사업체에는 공사 입찰 시 가산점을 부여하는 방안이 추진된다.
박성재 법무부 장관은 “현장에 꼭 필요한 우수 외국 인력을 선발·도입해 전력망 확충을 지원하겠다”고 말했다.
장서우 기자 suwu@hankyung.com