70대 간암 환자도 적극적으로 치료하면 50대와 같은 치료 효과를 볼 수있다는 연구 결과가 나왔다. 고령 간암 환자도 적극적으로 치료 받아야 한다는 의미다.
이한아 중앙대병원 소화기내과 교수(사진)와 이상헌 국제성모병원 교수, 김도영 세브란스병원 교수팀은 2008~2017 국내 간암 환자 1만5186명을 분석해 이런 내용을 확인했다고 12일 밝혔다.
이들은 환자를 65세 이상 고령 환자(평균연령 72세)와 65세 미만 비고령 환자(평균연령 54세)로 나눈 뒤 암 병기와 치료 여부, 생존율(OS)을 비교 분석했다.
간암 환자 중 치료를 받지 않은 환자는 고령 25.2%, 비고령 16.7%로 조사됐다. 고령 환자일수록 치료를 포기하는 사례가 많다는 의미다.
고령 간암 환자 중 치료를 받은 환자 평균 생존기간은 38.6개월로, 치료를 받지 않은 환자(22.3개월)보다 길었다.
중기 간암 수술 받은 환자는 고령 환자 생존율 66개월, 비고령 환자 생존율 90.3개월로 나타났다. 동맥화학색전술을 받은 환자는 고령 생존율 36.5개월, 비고령 37.2개월로 거의 차이가 없었다.
전이된 간암 환자 중 경동맥치료(TACE)를 한 고령 환자 생존율은 28.4개월로 비고령 환자 33.5개월과 크게 다르지 않았다. 전이암 환자 중 항암치료를 받은 환자도 고령과 비고령 환자의 생존율이 각각 25.3개월, 26.3개월로 비슷했다.
이 교수는 "환자의 상태에 따라 맞춤형 치료를 적극적으로 시행하면 고령 간암 환자도 비고령 환자와 동일한 치료 효과를 얻을 수 있음을 규명했다"고 했다.
그는 "진행성 간암 고령 환자의 40%는 치료를 포기하는 것으로 나타났다"며 "고령이라도 경동맥치료 또는 표적항암치료, 면역요법 등을 통한 적극적인 치료를 받을 필요가 있다"고 했다.
대한간암학회 공식학술지에 실린 이번 논문은 올해 대한간학회 국제학술대회에서 JLC-논문상을 받았다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com