전남 신안군은 주민이 키운 홍매화 4만 그루를 임자대교와 주요 도로변에 심었다고 6일 밝혔다.
1섬 1정원 정책을 통해 임자도를 '홍매화의 섬'으로 조성해 온 신안군은 임자도에만 총 5만 그루의 홍매화를 심었다.
임자도에는 튤립 홍매화 정원에 조선 홍매화 645주를 포함해 만구음관(조희룡 적거지)과 마을 일원에 이미 1만여 주의 홍매화가 식재돼 있다.
임자도는 명사십리 대광해수욕장과 조희룡 미술관, 튤립 홍매화 정원 등 특색있는 관광자원으로 유명하다.
광주광역시에서 차량으로 1시간이면 갈 수 있다.
지난 4월에 열린 제14회 섬 튤립축제에는 8만5000명의 관람객이 방문하기도 했다.
박우량 신안군수는 "홍매화는 겨우내 움츠렸던 우리에게 봄을 가장 먼저 알려주는 꽃"이라며 "임자도는 매년 3월이면 새빨간 홍매화꽃으로 '불타는 섬'으로 변신한다. 이 나무들은 800년 후에도 아름다운 꽃을 피우는 소중한 자산이 될 것"이라고 강조했다.
신안=임동률 기자