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도널드 트럼프 전 미국 대통령의 피격 사건 이후 처음 실시한 미국 대선 경합주 여론조사에서 트럼프 전 대통령이 조 바이든 대통령을 더 큰 격차로 앞선 것으로 나타났다. 트럼프 전 대통령의 러닝메이트로 낙점된 J.D. 밴스 연방 상원의원은 17일(현지시간) 부통령 후보 수락연설에서 대선 승부처인 '러스트 벨트'(미국 5대호 주변의 쇠락한 공업지대) 지역을 20회 넘게 언급하며 경합주 표심을 공략했다. '레드월'로 바뀐 '블루월' 에머슨대가 지난 15~16일 실시해 이날 발표한 7대 경합주 여론조사에서 트럼프 전 대통령은 바이든 대통령에 전승을 거뒀다. 트럼프 전 대통령이 이달 13일 펜실베이니아주 버틀러 지역에서 유세 도중 총격을 받은 뒤 처음 나온 경합주 여론조사 결과다.
트럼프 전 대통령은 애리조나주에서 47%의 지지율을 얻어 40%를 득표한 바이든 대통령을 7%포인트 앞섰다. 에머슨대가 트럼프 전 대통령의 피격 사건 전인 지난달 30일부터 이달 2일까지 실시한 조사에선 두 사람의 격차는 4%포인트였다.
이번에 트럼프 전 대통령은 조지아에서도 47%의 지지율로 바이든 대통령(41%)을 제쳤다. 바이든 대통령 지지율보다 5%포인트 높던 이전 조사보다 격차가 더 벌어졌다. 노스캐롤라이나에서도 트럼프 전 대통의 지지율은 48%로 바이든 대통령(43%)보다 5%포인트 높았다. 직전 조사 때엔 2%포인트의 우위를 기록했다.
전통적인 민주당 강세지역인 '블루월'에서도 두 사람의 지지율 차이는 더 커졌다. 이번에 미시간에서 트럼프 전 대통령의 지지율(45%)은 바이든 대통령(42%)보다 3%포인트 높아 1%포인트 차이였던 이전 조사 때보다 격차를 더 벌렸다.
같은 기간 위스콘신주에서도 두 사람의 지지율 차이는 3%포인트에서 5%포인트로 더 커졌다. 펜실베이니아주의 지지율 격차는 5%포인트를 유지했다.
에머슨대는 "지난달 TV 토론 영향이 이어졌는지 불확실하지만 트럼프 전 대통령의 지지율 상승보다 바이든 대통령의 지지율 하락폭이 더 컸다"고 분석했다. "워싱턴 정치세력이 경합주 망쳐"밴스 의원은 공화당 전당대회 셋째날인 이날 후보 수락 연설에서 본인의 고향인 오하이오(9회)를 포함해 러스트 벨트 지역을 총 22회 언급했다. 트럼프 전 대통령이 유세 중 총격을 받은 펜실베이니아를 6회 거론했고 미시간(5회), 위스콘신(2회)도 수차례 예로 들었다
밴스 의원은 주로 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령으로 대표되는 '워싱턴의 무능한 정치세력'이 러스트 벨트 지역을 소외시켰다고 비판했다. 그는 "바이든이 북미자유무역협정(NAFTA)이라는 나쁜 무역 협정을 지지해 오하이오와 펜실베이니아, 미시간의 작은 마을의 일자리가 해외로 빠져나갔다"고 주장했다. 이어 "우리를 미워하는 국가로부터 에너지를 수입하는데 지쳤다"며 "앞으로는 펜실베이니아와 오하이오 노동자들로부터 에너지를 얻을 것"이라고 강조했다.
그는 또 "트럼프 전 대통령은 재임 4년간 바이든과 부패한 워싱턴 내부자들이 저지른 수십년간의 배신을 뒤집었다"면서 "그는 노동자들을 위한 역사상 가장 위대한 경제를 만들었다"고 추켜세웠다. 이어 "우리는 동맹국이 세계 평화를 지키기 위한 부담을 나누도록 할 것"이라며 "미국 납세자의 관대함을 배신하는 나라의 무임승차는 더 이상 없다"고 강조했다.
워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com