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<i>“11월 대선 전 금리 인하는 잘못됐습니다. 그들은 그렇게 해서는 안 됩니다.”(도널드 트럼프 전 미국 대통령)</i>
도널드 트럼프 전 대통령이 대선 전 금리 인하에 반대했다고 블룸버그 통신이 16일(현지시간) 보도했다. 트럼프 전 대통령은 지난달 블룸버그 비즈니스위크와 진행한 인터뷰에서 이같이 말하며 “미국 중앙은행(Fed)이 선거 전에 금리를 인하해 경제를 부양하고 조 바이든 대통령에게 유리한 영향을 주는 것을 피해야 한다”고 강조했다.
블룸버그 비즈니스위크는 지난달 25일 도널드 트럼프 전 대통령과의 단독 인터뷰를 진행했다. 펜실베이니아에서의 피격은 물론 대승을 거둔 TV 토론이 진행되기도 전에 이뤄진 인터뷰다. 플로리다주 팜비치의 마러라고 리조트에서 진행된 이 인터뷰에서 트럼프 전 대통령은 자신의 경제정책 ‘트럼프노믹스’를 비롯해 외교, 이민, 관세, 법인세 등에 대해 설명했다. ○금리 인하는 바이든에 유리월가에서는 연말까지 두 차례의 금리 인하와 대선 전에 적어도 한 차례의 금리 인하가 있을 것이라 예상하지만, 트럼프는 Fed가 금리 인하를 자제해야 한다는 입장을 표명했다. 더불어 Fed 의장 임명에 대해서도 말을 꺼냈다. 트럼프 대통령은 “제롬 파월 Fed 의장이 옳은 일을 하고 있다고 생각한다면 임기를 채우게 할 것”이라고 분명히 했다. 파월 의장의 임기는 2028년 1월까지다.
과거 발언과는 다른 결이라 주목받는다. 지난 2월만 해도 트럼프는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “파월 의장은 민주당을 돕기 위한 조치를 취할 수 있다”며 “내가 대통령이 된다면 정치적인 그를 의장으로 재임명하지 않을 것”이라고 말했기 때문이다. 트럼프 전 대통령은 신임 재무장관에 제이미 다이먼 JP모간 회장을 고려하고 있다고도 밝혔다. ○바이든 정책 비판…낮은 금리·세금 약속트럼프 전 대통령은 트럼프노믹스란 낮은 금리와 세금과 같다고 강조했다. 그는 “이는 미국으로 기업을 다시 불러들일 수 있는 엄청난 인센티브”라고 전했다. 2017년 재임 당시 법인세율을 39%에서 21%로 인하한 것을 회상하며(실제로는 35%에서 21%로 인하) 현재 21%에 이르는 법인세율을 15%까지, 불가하다면 20%까지만이라도 낮추고 싶다고도 밝혔다.
바이든 대통령의 대표 정책인 인플레이션감축법(IRA)과 전기차 확대 정책에 대해서는 비판의 목소리를 냈다. 그는 “나는 전기차가 훌륭하다고 생각하고 일론(테슬라 최고경영자)은 환상적이라고 생각한다”면서도 “자동차 100%를 전기차로 할 수는 없다”고 말했다. 비싸고 무거운 전기차에 엄청난 양의 보조금을 주고 있다는 점을 지적했다.
IRA의 전체나 일부를 폐기할 계획이냐는 질문에 직답은 하지 않으면서 “IRA는 인플레이션을 낮추지 않고 높였다”고 비판했다. 트럼프 전 대통령은 인플레이션이 에너지 가격 상승으로 유발됐다는 점을 짚으며 IRA가 지원하는 풍력과 태양광 발전의 문제를 지적했다. 그는 “우리는 이제 기본으로 돌아가야 한다. 저렴한 가격의 에너지가 필요하다”고 주장했다. ○이민 제한하고 관세 높일 것트럼프 전 대통령은 강력한 이민 규제가 미국 내 임금을 높이고 고용을 늘리기 위한 핵심 정책이라고 했다. 그는 “흑인들은 미국에 들어오는 수백만 명의 사람들로 인해 멸종 위기에 처할 것”이라며 “그들의 일자리는 불법 이민자들에 의해 빼앗기고 있다”고 말했다.
국경 장벽과 함께 무역 장벽 역시 공고히 할 것으로 예상된다. 그는 인터뷰에서 중국뿐만 아니라 유럽연합(EU)에 대해서도 관세를 인상할 의사가 있다고 밝혔다. 관세를 통해 협상에서 유리한 고지를 점할 수 있다는 이유에서다. 그는 윌리엄 매킨리(1987~1901 재임)를 ‘관세왕’이라고 언급하며 “매킨리는 가장 과소평가 된 대통령이다. 매킨리는 이 나라를 부유하게 만들었다”고 평가했다.
트럼프 전 대통령은 중국에 대해 60~100%에 이르는 새로운 관세를 부과하고 다른 나라에서 수입하는 물품에 대해서도 10%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 다른 나라들이 미국 제품을 충분하게 사지 않는다는 불만도 내비쳤다. 2000억 달러가 넘는 미국의 무역 적자의 원인으로는 EU를 지목했다. 유럽에서 미국산 자동차와 농산물 수입을 제한한다는 이유에서다. 블룸버그 통신은 “트럼프는 무역을 개인적인 측면에서 바라본다”며 “그는 마치 무역이 자신과 반항적인 외국 지도자들 사이의 사적인 협상인 것처럼 얘기한다”고 꼬집었다.
이런 논리에 따라 트럼프는 중국으로부터 대만을 보호하는 것에 대해 미온적인 태도를 보였다고 블룸버그 통신은 전했다. 트럼프 대통령은 “대만은 우리의 칩 사업을 빼앗아 갔다”고 강조했다. 이어 “대만이 방어를 위해 우리에게 돈을 내야 한다고 생각한다”면서 “우리는 보험회사와 다를 바가 없다. 대만은 우리에게 아무것도 주지 않는다”고 지적했다.
하지만 강력한 관세가 미국에 이익이 될 것이라는 트럼프의 확신에 대해 주류 경제학자들은 동의하지 않는다고 블룸버그 통신은 전했다. 관세가 추가적인 물가 상승을 촉진하고 미국 가계의 세금 인상으로 이어질 것이라는 분석이다. 피터슨 국제경제연구소는 보고서를 통해 트럼프의 관세 제도가 평균 중산층 가정에 연 1700달러의 추가 비용을 부과할 것으로 추정했다. 옥스퍼드 이코노믹스는 트럼프의 관세, 이민 제한, 감세 연장이 인플레이션 상승을 유발하고 경제 성장을 둔화시킬 수 있다고 내다봤다.
한경제 기자