한국수력원자력이 24조원 규모의 체코 두코바니 신규 원전 건설사업 우선협상대상자로 선정됐다. 원전 수출로는 사상 최대이자 2009년 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 수주 이후 15년 만에 이룬 성과다.
국내 탈원전 정책으로 가동 중이던 원전은 멈추고, 건설 중이던 원전까지 공사가 중단되면서 업계 고사 직전까지 갔던 'K-원전'이 새로운 도약을 위한 발판을 마련했다는 평가다. 특히 세계 2위 원전 대국인 프랑스를 꺾고 유럽에 첫 진출을 했다는 점도 의미가 크다는 평가가 나온다.
체코 정부는 17일(현지시간) 프라하에서 각료회의를 열고 한수원을 자국 신규 원전 건설 사업의 우선협상대상자로 선정했다고 발표했다. 한수원은 한전기술과 한국원자력연료, 한전KPS, 두산에너빌리티, 대우건설 등과 '팀 코리아'를 꾸려 수주전에 참여했다.
체코 정부는 한수원과 프랑스전력공사(EDF)의 입찰제안서를 검토한 끝에 한수원을 택했다. 이번 사업은 두코바니, 테멜린 지역에 1000메가와트(MW)급 최대 4기의 원전을 건설하는 프로젝트다.
한수원과 발주사인 EDUⅡ는 내년 3월까지 계약을 마무리하고, 2029년 공사를 시작해 2036년부터 상업 운전에 들어갈 계획이다. EDUⅡ는 체코전력공사가 신규 원전 사업을 위해 만든 자회사로 향후 원전 건설 사업을 책임진다.
한수원은 UAE 바라카 원전에 공급한 APR1400의 파생 모델로 출력을 1000MW급으로 조정한 APR1000을 내세워 이번 체코 원전 건설사업에 도전장을 냈다. 지난해에는 유럽전력사업자인증(EUR)도 취득했다.
체코 정부는 우선 두코바니 2기 원전 건설 계획을 먼저 확정했다. 체코 정부는 향후 테멜린 지역 2기 원전을 추가 건설할 경우 한수원에 우선 협상권을 주는 옵션도 제공한 것으로 알려졌다.
입찰가가 공개되지 않았지만 체코 언론은 확정된 원전 2기 건설 사업비가 4000억코루나(약 24조원)에 달한다고 전했다. 20조원이었던 바라카 원전의 1.5배다.
우리나라가 한국형 원자로를 수출하는 건 2009년 UAE 바라카 원전 이후 15년 만이다. 당시에도 EDF와 경쟁 끝에 수주에 성공한 바 있다. 체코 정부는 우리나라가 UAE 바라카 원전 4기를 성공적으로 마무리한 부분에 대해 높은 평가를 한 것으로 알려졌다.
윤석열 대통령은 이날 체코 정부의 발표 직후 "우선 협상 대상자 선정으로 세계 최고의 대한민국 원전 산업 경쟁력이 세계 시장에서 다시 한번 인정 받게 됐다"며 "팀 코리아 정신으로 최종 계약을 위해 최선을 다해달라"고 당부했다고 성태윤 대통령실 정책실장이 브리핑을 통해 전했다.
성 정책실장은 또 "총 예상 사업비는 2개에 24조원이고, 계약 금액은 향후 협상을 거쳐 최종 결정될 예정"이라며 "상업용 원자로를 최초로 건설한 원전의 본산 유럽에 우리 원전을 수출하는 교두보가 마련됐다"고 밝혔다.
윤 대통령은 취임 직후부터 여러 외교무대에서 체코 측과 정상회담 등 기회가 있을 때마다 한국 원전 세일즈 외교를 펼친 바 있다.
2022년 6월 취임 첫 순방지였던 스페인에서 가진 한-체코 정상회의를 시작으로, 유엔 총회, 북대서양조약기구(NATO 나토) 정상회의 등을 통해 대한민국 원전에 대한 세일즈를 벌였다.
지난주에도 미국 워싱턴에서 한-체코 정상회담을 개최했다. 이후 페트르 피알라 체코 총리에게는 별도로 '우리 기업의 우수성과 두 나라가 함께 짓는 원전'이라는 내용이 담긴 친서를 보내 양국 협력관계의 비전을 강조하기도 했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com