암으로 인한 사망 10건 중 4건 이상은 금연과 체중 감량 등 생활 습관 변화로 예방할 수 있다는 연구 결과가 미국에서 나왔다.
미국 암학회(American Cancer Society)는 11일(현지시간) 발간한 연구 보고서에서 미국의 30세 이상 성인에게서 발병한 암 사례 40%와 암으로 인한 사망자의 약 절반이 예방할 수 있는 위험 요소에 의한 것으로 나타났다고 밝혔다. '예방할 수 있는 위험 요소'는 유전이나 환경이 아니라 흡연이나 비만, 음주 등 개인의 의지로 조절할 수 있는 것이었다.
암학회는 2019년 미국에서 30세 이상 성인들에게 발생한 암 사례 및 이로 인한 사망과 함께 암 발병과 사망을 이르게 하는 18개의 위험 요소 사이의 연관성을 분석했다. 암 발생 환자 178만명, 암으로 인한 사망자는 59만5700명 중 위험 요소는 암 건수 중 71만3300건(40%) 및 암으로 인한 사망 26만2100건(44%)과 관련 있는 것으로 나타났다.
암학회는 이런 결과가 흡연과 비만, 음주 등이 암 발병 및 사망과 크게 연관돼 있다는 것을 입증하며, 금연과 다이어트, 절주와 운동으로 암 발병과 사망을 줄일 수 있다고 해석했다. 암협회 최고환자책임자인 아리프 카말 박사는 "암 발병은 불운이나 유전적 요인으로 여겨지지만, 개인이 스스로 조절할 수 있는 부분도 많다"며 "일상을 바꾸는 것으로 암에 걸릴 위험을 줄일 수 있다"고 말했다.
암 사망과 연관된 위험 요소로는 흡연이 28.5%로 가장 높게 나타났고, 과도한 비만 7.3%, 음주 4.1%, 운동 부족 2.5%, 낮은 과일·채소 섭취 1.5% 등이 뒤를 따랐다. 이 밖에 자외선 노출(UV radiation)은 1.3%, 인체 유두종바이러스(HPV) 감염 1.2%로 암으로 인한 사망과 관련 있는 것으로 조사됐다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com