국민의힘 당 대표에 출마한 나경원 후보는 원희룡 후보와 연대할 것이라는 관측에 "연대할 생각도 없고 가능성도 없다"고 27일 밝혔다. 당 안팎에서 유력 주자인 한동훈 후보에 맞서기 위해 원희룡 후보와 연대할 것이라는 이른바 '반한(반한동훈) 연대설'이 제기된 데 따른 반박이다.
나 후보는 이날 페이스북에서 "저는 오직 우리 당원, 국민과만 연대한다. 어떤 후보는 대통령과 각 세우다 뒤늦게 수습하느라 바쁘고, 어떤 후보는 대통령을 전당대회에 끌어들여 팔기에 바쁘다"며 "대선이 3년이나 남았는데 벌써 줄 세우는 정치로 분열을 일으키는 후보, 일부 친윤(친윤석열)의 기획 상품처럼 등장한 후보들과는 당연히 연대할 생각도 없고 가능성도 없다"고 했다.
나 후보는 "저는 바로 그런 낡은 정치를 끝내고자 전당대회에 나왔다. 친이(친이명박)-친박(친박근혜)으로 쪼개져서 싸우다 당이 산으로 가고 결국 탄핵의 수렁에 빠졌다. 그 후로도 '친O' 정치의 한계를 벗어나지 못해 국민의 신뢰도를 잃은 것"이라며 "저는 진심으로 편 가르고 파벌을 나눠 다투는 정치를 우리 당에서 꼭 없애고 싶다. 연대설은 일고의 가치도 없다"고 했다.
국민의힘 전당대회를 앞두고 한 후보의 당선이 유력하다는 소위 '어대한'(어차피 대표는 한동훈) 기류가 감지되자, 당 안팎에서는 한 후보를 제외한 후보들의 연대 가능성이 고개를 들고 있다. 결선투표 진행 시 범친윤계의 지원을 받고 있는 나 후보와 원 후보의 표가 하나로 모이면 승산이 높아질 수 있다는 계산이 나오면서다.
일단 원 후보는 연대 가능성을 열어놓고 있는 것으로 보인다. 그는 전날 홍준표 대구시장과 면담한 뒤 기자들과 만나 "(홍 시장이) 나 후보와 척지지 말고 방향과 생각, 정치 경험에 등에 공통된 부분이 많으니 협력하고 힘을 합쳐서 가라고 했다"며 "어떤 길이든 시간이 많기 때문에 열려 있다"고 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com