매일 스타벅스를 찾아 커피를 즐기던 90대 할아버지가 세상을 떠나자 손녀가 그동안 할아버지를 반갑게 맞아준 직원들에게 고마운 마음을 담은 인사를 전했다.
최근 스타벅스 고객센터에는 '할아버지의 마지막 인사'라는 제목의 글이 올라왔다.
이 글을 올린 고객 A씨는 자신의 할아버지를 '젠틀맨'으로 소개했다. 그는 "할아버지는 아흔이 넘은 나이에도 평일 오후 3시가 되면 스타벅스 독립문역점에 방문해 에스프레소 한 잔과 물, 커피 사탕을 즐기셨다"며 "독립문역점이 처음 생겼을 때부터 지난 3월 말까지 매일 같이 방문하시던 할아버지에게 스타벅스는 커피 한 잔의 여유를 느끼는 곳이자, 삶의 낙이었다"며 운을 뗐다.
A씨에 따르면 스타벅스 직원들은 그의 할아버지를 늘 반갑게 맞았다고 한다. 직원들이 나서서 할아버지에게 스타벅스 애플리케이션(앱) 사용법을 알려주기도 했다. A씨는 "이제 나도 스타벅스 앱을 쓸 수 있다고 자랑하시던 할아버지의 모습이 생생하다"며 회상했다.
A씨는 지난 4월 초 홀로 생전 할아버지가 사용하던 스타벅스 카드를 들고 독립문역점을 찾았다. 할아버지 카드로 에스프레소를 주문한 A씨는 직원에게 "할아버지를 기억하느냐"고 물었고, 직원은 "당연히 알고 있다. 독립문역점 유명인사인 어르신이다"라는 말을 했다고 한다.
이어 할아버지의 부고를 전해 들은 직원들은 눈시울을 붉히며 따뜻한 위로와 케이크를 A씨에게 전달했다. A씨는 "덕분에 텅 빈 마음이 채워졌다"며 감사를 표했다.
A씨는 "마지막까지도 '요 며칠 안 가서 스타벅스에서 나를 찾을 텐데'라고 걱정하던 할아버지 말이 떠오른다. 할아버지의 빈자리가 느껴질 때면 독립문역점을 찾을 것 같다"고 말했다.
끝으로 A씨는 최근 독립문역점이 국가유공자 후손 지원을 위해 새 단장을 했다는 기사를 접했었다며 "6·25전쟁과 월남전에 참전하신 우리 젠틀맨 할아버지가 독립문역점에 애착을 가지셨던 것이 이러한 이유였던 것 같다"며 "그동안 할아버지를 챙겨주셔서 감사하다"면서 글을 마쳤다.
사연을 접한 누리꾼들은 "멋진 손님에 멋진 직원이다", "할아버지 좋은 곳 가셔서 에스프레소 즐기고 계실 것이다", "독립문 스벅에서 자주 뵙던 멋진 어르신이셨다" 등의 반응을 보였다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com