미국 맨해튼 월스트리트에 있는 뉴욕증권거래소(NYSE) 건물에서 14일(현지시간) 백발의 60대 남성이 걸어 나왔다. NYSE에서 40년 가까이 트레이더로 일해온 피터 터크먼이다. 뉴욕증시 투자자라면 매우 익숙한 얼굴이다. 그는 뉴욕증시 상황을 특유의 풍부한 표정으로 반영하며 유명해졌다. 아인슈타인과 닮은 외모 때문에 ‘월가의 아인슈타인’이라고 불린다.
터크먼은 1985년부터 NYSE의 플로어 트레이더(증권사 자기매매 담당 딜러)로 일해왔다. 2000년대 초 닷컴 버블 붕괴와 2008년 글로벌 금융위기, 코로나19까지 다양한 위기의 현장에 있었다. 뉴욕증시가 곤두박질친 2007년 2월, 두 팔을 활짝 벌린 채 입을 다물지 못한 그의 표정이 뉴욕데일리뉴스 1면을 장식한 이래 장의 변동성이 심할 때마다 사진과 영상의 ‘주인공’으로 등장하고 있다.
터크먼은 한국경제신문과의 인터뷰에서 인플레이션이 시장에서 기대했던 속도만큼 둔화하지 않는 상황을 ‘다이어트의 마지막 단계’에 비유했다. 과체중인 사람이 35파운드(약 16㎏)를 감량하기로 결심하고 다이어트를 시작하면, 첫 30파운드(약 14㎏)를 뺄 때보다 마지막 5파운드(약 2㎏)를 빼는 게 더 힘든 것과 같다는 논리다. 터크먼은 “다이어트와 마찬가지로 현재 미국 중앙은행(Fed)은 3%대 물가상승률에서 1%포인트를 줄여 목표치인 2%를 달성하기 어려울 수밖에 없다”고 말했다.
그는 미국의 4월 비농업 부문 고용이 시장 예상치(24만 명 증가)를 크게 밑돈 17만5000명 증가에 그친 것을 두고 “Fed가 올해 금리를 한 번 인하할 수 있는 명분을 제공했다”면서도 데이터에 기반한 Fed의 정책 결정은 언제든지 바뀔 수 있다는 점을 강조했다.
터크먼은 팬데믹 기간 젊은 투자자가 많아진 것과 관련해 “한 번도 초대받지 못한 파티에 간 것과 마찬가지”라며 “누구도 보드카를 마시면 취한다고 가르쳐준 사람이 없는 것”이라고 표현했다. 그는 “젊은 사람들에게 투자를 가르치고 내가 배운 것을 전수해야 한다는 책임감을 느낀다”고 했다.
터크먼은 특히 상승장에 합류하지 못할 것 같은 두려움을 표현하는 포모(FOMO·Fear Of Missing Out) 현상을 주의해야 한다고 당부했다. 지속 가능한 투자 전략이 아니기 때문이다. 또한 “물건(stuff)을 살 것이 아니라 주식(stock)을 사야 한다”고 강조했다. 그는 “아이폰을 바꾸고 싶다면 애플 주식을 사고, 스타벅스 커피를 마시고 싶다면 스타벅스 주식을 사라”고 조언했다. 인공지능(AI) 투자 붐에 대해선 “거품이 아니며 지속 가능하다”고 단호하게 말했다.
그는 40년간 트레이더로 일할 수 있었던 동력으로 “NYSE의 아드레날린과 에너지를 좋아한다”고 답했다. 터크먼은 “나는 죽어서야 NYSE를 떠나게 될 것”이라고 인터뷰를 마무리 했다.
뉴욕=박신영 특파원 nyusos@hankyung.com