미국인 10명 중 4명이 중국을 적국으로 간주한다는 조사 결과가 나왔다.
미국 여론조사기관 퓨리서치센터가 1일(현지시간) 공개한 여론조사 결과에 따르면 응답자 81%는 중국을 '비호의적'으로 바라봤다. 43%는 '매우 비호의적'이라고 답했다.
중국에 호의적 견해를 가진 미국인 비율은 2011년 52%를 기록하기도 했지만, ▲2021년 21% ▲2022년 16% ▲2023년 14% ▲2024년 16% 추이를 보였다. 중국을 부정적으로 보는 응답은 2017년 47%를 기록한뒤 꾸준히 상승해 지난해 역대 최고인 83%가 나오기도 했다.
중국을 '미국의 적'으로 본다는 응답 비율은 42%로 2021년 이 질문이 조사에 포함된 이래 역대 최고였다. "중국은 미국의 …이다"라는 명제에서 적, 경쟁자, 파트너 중 하나를 고를 수 있게 한 이 문항은 이번 조사에서 경쟁자(50%)-적(42%)-파트너(6%) 순으로 나타났다.
또한 응답자 49%는 '중국의 힘과 영향력 제한'이 장기적인 미국의 대외정책에서 최우선 과제가 돼야 한다고 응답했다. 42%는 '어느 정도 우선 과제'여야 한다고 답했다.
토드 벨트 미국 조지워싱턴대 정치학과 교수는 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 이런 경향이 다가오는 미국 대선 후보들의 대(對)중국 강경론으로 이어질 가능성이 높다고 지적했다.
오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com