산림청은 소나무재선충병 예방에 사용하는 나무주사는 농약관리법에 따라 농촌진흥청이 안전성을 검증한 약제라고 25일 밝혔다.
소나무재선충병 방제 약제는 약효와 독성 등을 시험해 안전하다고 인정한 농약에 해당하며 사과, 오이 등 여러 농작물 병해충에도 일반적으로 사용하고 있는 약제다.
국립산림과학원의 연구 결과 소나무재선충병 예방주사를 놓은 소나무에서 나오는 송홧가루도 인체에 유해한 수준이 아닌 것으로 확인됐다.
인체에 흡수될 수 있는 입자의 크기는 최소한 미세먼지 수준인 10㎛(마이크로미터) 미만인데 송홧가루의 크기는 42~81㎛이기 때문에 폐까지 유입될 가능성은 희박하다.
설령 인체에 흡수되더라도 그 양이 적어 인체에 해로운 수준은 아니라는 게 산림청의 설명이다.
송홧가루 약제 잔류 흡입량은 성인 남성(70㎏) 기준으로 볼 때 1일 섭취 허용량(ADI)의 100만분의 1의 이하 양이다.
소나무재선충병은 한번 걸리면 소나무가 100% 고사하는 치명적인 병충해 병이다.
지금까지 개발된 치료제가 없어 예방할 수 있는 방법은 나무주사가 유일하다.
산림청은 지난해부터 일괄적인 항공방제가 아닌 정밀드론 방제를 시행해 국민 불편을 최소화하고 있다.
매개충 기생천적을 방제에 이용하는 방법과 재선충병을 이겨내는 내병성 품종연구 등 안전하고 친환경적인 방제법을 연구하고 있다.
남성현 산림청장은 “소나무재선충병으로부터 소나무를 지켜낼 수 있도록 다양한 연구를 이어오고 있다”며 “국민들이 더욱 안심할 수 있는 과학적이고 친환경적인 방제기술을 개발해 나가겠다”고 말했다.
대전=임호범 기자