미국 보스턴미술관이 소장한 고려시대 고승들의 사리(사진)가 85년 만에 고국으로 돌아온다.
대한불교 조계종 총무원 문화부장 혜공 스님과 봉선사 주지 호산 스님을 비롯한 대표단은 16일(현지시간) 보스턴미술관을 방문해 사리를 인수했다. 이 사리들은 ‘은제도금 라마탑형 사리구’에 들어 있던 채로 1939년 일본으로 유출됐고, 이를 보스턴미술관이 취득해 소장해 왔다.
조계종이 받은 사리는 가섭불, 정광불, 석가모니 등 부처 세 명과 고려시대 고승인 나옹선사(1320~1376) 지공선사(?~1363)의 것으로 확인됐다. 사리를 모신 사리구엔 석가모니와 지공·나옹선사의 사리 4과만 담겨 있는 것으로 애초 알려졌으나 가섭불 정광불과 관련한 여러 개의 편(片)도 확인했다. 대표단은 18일 귀국한다.
유승목 기자 moki9125@hankyung.com