노동진 수협 회장(사진)이 어업인을 위한 조합 지원금을 3000억원대로 대폭 확대하겠다고 밝혔다.
노 회장은 26일 취임 1주년을 맞아 세종시에서 기자간담회를 열고 “지난해 고금리 여파로 수익성이 악화한 조합의 경영 개선을 위해 남은 임기 3년 안에 조합 지원금을 3000억원대로 확대하겠다”고 말했다. 수협은 올해 조합 지원금을 기존보다 약 2배 많은 1800억원으로 늘렸는데 이후에도 증액 기조를 이어가겠다는 것이다.
어선 감척 지원금을 현실화해야 한다는 주장도 내놨다. 오징어 생산량이 감소하는 등 자원은 한정적인데 어선은 넘쳐난다는 이유에서다. 노 회장은 “어선을 없앨 때 정부가 주는 폐업지원금은 현재 평년 수익의 3년분인데, 이는 부채를 상환하기도 어려운 낮은 보상”이라며 “보상 기준을 상향하거나 지원금에 붙는 세금 경감 등을 통해 출구전략을 마련해줘야 한다”고 했다.
어촌 소멸을 막기 위한 외국인 선원 유입의 중요성도 강조했다. 노 회장은 “외국인 선원은 부족한 어촌 일손을 메우는 핵심 인력”이라며 “이들이 단기간 체류하는 데 그치지 않고, 적극적인 이민 정책을 통해 어촌 구성원으로 정착시키는 구조가 필요하다”고 말했다.
허세민 기자 semin@hankyung.com