LG전자가 27~29일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 북미 최대 규모의 주방·욕실 전시회 ‘KBIS(The Kitchen & Bath Industry Show) 2024’에서 하이엔드 주방·욕실 가전을 선보인다. 이번 전시회를 통해 프리미엄 빌 트인 가전, 고효율 에너지 기술, 공감 AI 기반 스마트홈 솔루션을 선보여 전 세계 시장을 공략한다는 계획이다. ‘빌더(Builder)’ 시장 공략LG전자는 이번 전시에서 북미 B2B 및 빌트인 시장 공략을 강화하기 위한 고객 맞춤형 패키지를 선보인다. 특히 주택이나 상업용 건물 등을 건설하는 ‘빌더(Builder)’ 시장을 타깃으로 제품들을 내놨다. 초프리미엄 빌트인 ‘시그니처 키친 스위트’가 대표적인 사례다. 다양한 주거 생활의 모습을 빌트인 라인업을 통해 엿볼 수 있다.
LG전자는 가구 구성, 가격대, 공간 활용도 등을 고려한 맞춤형 전시 존들을 마련해 각각에 어울리는 패키지를 전시한다. 미국 현지에서 큰 인기를 얻고 있는 올인원 세탁건조기 ‘워시콤보’, 프리미엄 정수 가습기 ‘하이드로타워’ 등 다양한 혁신제품을 살펴볼 수 있다.
시그니처 키친 스위트 전시 공간에서는 무광 스테인리스를 적용해 고급스러운 인테리어를 볼 수 있다. 오븐 내부의 카메라가 식자재를 파악해 다양한 맞춤형 레시피를 추천하는 ‘고메 AI’ 기술이 눈에 띈다.
올해로 60주년을 맞는 KBIS는 주방·욕실 분야의 북미 최대 박람회다. 이 박람회에는 500여 개의 글로벌 주요 가전업체들이 참가해 최신 트렌드를 반영한 신제품과 솔루션을 전시한다. 지난해에는 5만 명이 넘는 관람객이 다녀갔고, 주로 건축가, 인테리어 전문가, 주방 디자이너 등이 참여한다.
LG전자 H&A사업본부장 류재철 사장은 “지속적인 투자와 연구개발 등을 통해 혁신적인 제품과 서비스를 선보이며 궁극적으로 소비자들이 가사 노동에서 해방될 수 있는 ‘제로 레이버 홈, 메이크 퀄러티 타임(Zero Labor Home, Makes Quality Time)’을 실현할 것”이라고 강조했다.
넷제로(Net Zero) 및 전기화(Electrification)에 대응하는 고효율 솔루션LG전자는 ‘지속가능한 집’을 콘셉트로 한 별도 전시 존에 넷제로 및 전기화에 대응하는 고효율 에너지 솔루션을 선보인다. 대부분의 전시 제품들은 미국 환경청이 고효율 제품에 부여하는 ‘에너지스타’ 인증받았다.
전시 제품 중 하나인 인버터 히트펌프가 적용된 ‘워시콤보’는 한 번의 조작으로 세탁부터 건조까지 완료하는 올인원 세탁건조기다. 올 초 미국에 출시 된 이후, 한 달 새 기존 드럼세탁기 대비 50% 이상의 초기 판매량을 기록할 정도로 큰 인기를 얻고 있다. 사용 편의성은 물론, 탄소 배출량이 상대적으로 많은 가스식 건조기를 대체할 제품으로 현지에서 주목받고 있다.
또 듀얼 인버터 히트펌프 온수기는 외부 공기로부터 제품 동작에 필요한 70% 이상의 에너지를 얻는다. 실제 사용하는 전기량은 전기를 이용해 물탱크를 직접 가열하는 기존 히터 방식 온수기의 30% 이하 수준이라 에너지 효율이 높다.
인버터 히트펌프는 LG전자의 핵심 부품 기술력인 ‘코어테크’가 반영된 대표 사례다. 고효율 인버터 컴프레서와 스마트 제어 기술을 결합해 일반 정속형 컴프레서와 달리 가변 속도로 작동하며 에너지 소비를 효율적으로 관리한다. 스마트홈 AI 에이전트로 미래 모습 제시LG전자는 전시장에 설치된 대형 디스플레이를 활용해 인공지능(AI) 기술을 활용한 스마트홈의 미래 모습도 제안한다. 두 바퀴가 달린 작은 로봇 모양의 ‘스마트홈 AI 에이전트’는 생활 전반에 도움을 주는 만능 가사 생활 도우미 역할을 수행한다. 예를 들어, 홈트레이닝 중인 고객에게 세탁 종료를 알린다. 고객이 바로 이동하기 어려운 경우 ‘종료 후 세탁물 케어’ 코스 사용을 제안해 방치된 세탁물의 구김을 줄일 수 있도록 돕는다. 또 파티를 준비하려는 고객에게 냉장고 내부에 있는 식자재를 영상으로 보여주고, 해당 식자재로 만들 수 있는 메뉴를 추천한다.
LG전자는 마이크로소프트와 전략적 파트너십을 맺고 스마트홈 AI 에이전트가 고객과 보다 원활하게 소통하도록 진화시킬 예정이다. 양사는 협업을 통해 마이크로소프트의 음성인식 및 음성합성 기술 기반의 ‘애저 AI 스피치 서비스’, 생성형 AI를 구현하는 ‘애저 오픈 AI’ 등을 스마트홈 AI 에이전트에 적용한다. 이를 통해 스마트홈 AI 에이전트가 시끄러운 환경에서도 정확하게 고객의 음성을 구별하고, 다국어 실시간 번역뿐 아니라 다양한 억양이나 발음, 구어체적 표현까지도 파악하도록 지원할 계획이다.
라스베이거스=박신영 특파원