미국의 한 동물원에서 멸종위기종인 고릴라를 제왕절개로 출산에 성공했다.
영국 일간 가디언은 15일(현지시간) 미국 텍사스주 포트워스 현지 언론을 인용해 포트워스 동물원에서 지난달 5일 멸종 위기인 서부로랜드고릴라 새끼 '자밀라'가 긴급 제왕절개 수술을 통해 태어났다고 보도했다.
자밀라의 엄마인 '세카니'(33)는 당초 2월 중 자밀라를 자연 분만할 계획이었으나 임신중독증의 일종인 전자간증 증세를 보이면서 제왕절개 수술을 진행하게 됐다.
고릴라 등 영장류의 출산 과정이 인간과 거의 동일하기 때문에 산부인과와 마취과, 신생아과 등 일반 병원에서 일하는 전문의 팀을 구성해 수술을 진행했다. 고릴라의 제왕절개 수술은 이번이 처음은 아니지만 흔치 않은 일이라는 게 동물원 측 설명이다.
수술을 담당한 산부인과 전문의 제이미 워커 어윈은 자밀라를 출산한 경험을 두고 "놀랍고 인생에 한 번 뿐일 기회였다"고 말했다.
동물원 측은 세카니와 새끼 자밀라 모두 건강한 상태이며 세카니가 수술에서 회복 중이라 사육사들이 자밀라를 돌보고 있다고 밝혔다. 이번에 태어난 서부로랜드고릴라는 잦은 사냥과 전염병 등으로 인해 심각한 멸종 위기에 처해 있다.
이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com