2012 런던 올림픽 여자 양궁 2관왕에 올랐던 기보배(36)가 27년간의 선수 생활을 마무리했다.
기보배는 14일 서울 중구 한국프레스센터에서 은퇴 기자회견을 열고 "1997년 처음 활을 잡은 뒤 27년 동안 이어온 선수 생활을 마치고 일상으로 돌아가려 한다"고 밝혔다.
2010 광저우 아시안게임 단체전에서 금메달을 목에 건 기보배는 런던 올림픽에서 개인전, 단체전 2관왕을 달성하며 세계 정상에 올랐다. 2016 리우데자네이루 올림픽에서는 단체전 금메달, 개인전 동메달을 획득했다. 2017년에는 대한민국체육훈장 최고등급인 청룡장(1등급)을 받았다.
2017년 결혼하고 출산한 뒤에도 현역 생활을 계속했던 기보배는 항저우 아시안게임이 열린 지난해 국가대표에 복귀했으나, 결국 활시위를 내려놓기로 했다.
기보배는 "국민 여러분의 응원이 있었기에 가능했던 일"이라며 "내가 떠난 빈자리는 든든한 후배들이 채워줄 것"이라고 응원의 메세지를 보냈다.
기보배는 무한경쟁으로 인한 긴장감과 부담감으로 인해 다시 태어나도 양궁은 "절대 하고 싶지 않다"고 말했다.
기보배는 향후 양궁의 대중화에 전념할 계획이다. 기보배는 "그간 받은 넘치는 국민적인 사랑과 관심을 돌려드리고 싶다"며 "누구나 양궁을 쉽게 접하고 즐길 수 있는 문화를 만들고 싶다, 양궁을 더욱 알리고 싶다"고 말했다.
노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com