더불어민주당은 13일 신당을 창당한 조국 전 법무부 장관을 향해 '선거 연합의 대상이 아니다'고 밝혔다.
민주당 주도의 위성정당을 추진하는 박홍근 '민주개혁진보선거연합추진단장'은 이날 자신의 페이스북에 "절체절명의 역사적 선거에서 조 전 장관의 정치 참여나 독자적 창당은 결코 국민 승리에 도움이 되기는커녕 불필요한 논란과 갈등, 집요한 공격만 양산할 것"이라고 썼다.
박 단장은 "과도한 수사로 억울함이 있겠고 우리 민주당이 부족함이 있더라도, 부디 민주당과 진보개혁세력의 단결과 승리를 위해 자중해줄 것을 간절하면서도 강력하게 요청을 드린다"고 했다.
이어 "민주당 선거연합추진단장으로서 설령 신당이 만들어지더라도 이번 총선 승리를 위한 선거연합의 대상으로 고려하기 어렵다는 점을 분명히 밝혀둔다"고 강조했다.
조 전 장관은 이날 자신의 고향인 부산민주공원에서 기자회견을 열고 "떨리는 마음으로 새로운 정당을 만들겠다는 뜻을 국민께 밝힌다"고 신당 창당을 선언한 바 있다.
야권 내에서는 신당을 창당한 조 전 장관 역시 비례대표용 야권 위성정당의 연합 대상인지를 두고 갑론을박이 이어졌는데, 민주당이 이를 공식적으로 부인한 것이다.
박 단장은 조 전 장관과의 협력이 '중도층'에 대한 소구력이 없다는 점을 명확히 했다. 그는 "(윤석열 정권을 심판하기 위해서는) 그 절실함에 동의하는 정당과 시민사회가 하나로 뭉쳐야 하며, 중도층을 포함하여 보다 많은 국민들의 지지와 협조를 끌어내야 한다"며 조 전 장관과 연합하지 않을 것이라고 재차 강조했다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com