메타가 페이스북 사용자 한 명에 대한 정보를 2200여 개 기업으로부터 넘겨받았다는 연구 결과가 나왔다. 소비자들이 정보 수집 현황을 쉽게 알 수 있도록 하는 것은 물론 수집하는 정보의 양도 줄여야 한다는 지적이 나온다.
17일(현지시간) 미국의 유력 소비자 매체인 컨슈머리포트는 기업과 페이스북의 이용자 정보 공유 실태에 관한 연구 결과를 발표했다. 조사를 위해 이용자 709명의 3년치 데이터를 활용했다. 이들의 정보를 수집하는 기업은 총 18만6892개로 집계됐다. 한 사람의 정보를 수집해 페이스북에 공유하는 기업 수는 평균 2230개였다. 최대 7000개 기업이 한 사람의 정보를 제공한 사례도 있었다.
이렇게 수집된 정보는 페이스북의 표적 광고에 활용된다. 기업들이 제공한 정보를 가지고 이용자를 표적화해 특정한 광고를 노출시키는 방식이다. 페이스북을 운영하는 메타의 에밀 바즈케즈 대변인은 “우리는 소비자들이 공유하기로 선택한 정보가 어떻게 사용되는지 관리할 수 있도록 많은 투명성 도구를 제공한다”고 말했다. 실제로 이번 연구는 메타가 제공하는 ‘내 정보 다운로드’ 도구를 이용해 이뤄졌다.
하지만 소비자가 정보 공유 현황을 직접 파악하는 게 쉽지 않다는 지적이 나온다. 페이스북은 정보 공유 현황 데이터의 기업명 표기 방식을 규정하지 않고 있다. 일부는 소비자가 기업을 인지할 수 없는 단어를 사용해 기업명을 표기했다. 기업명 대신 파악할 수 없는 숫자로 적혀 있는 경우도 있었다. 회사 홈페이지 주소(URL)를 병기한 기업 비중은 34%에 그쳤다.
메타의 개인정보 수집 행태는 국내에서도 문제가 됐다. 2022년 9월 개인정보보호위원회는 메타에 308억원의 과징금을 부과하고 시정명령을 내렸다. 2018년부터 적절한 동의 없이 타사 행태정보를 표적 광고에 활용했다는 이유에서다.
황동진 기자 radhwang@hankyung.com