지난해 60대 이상 제조업 취업자가 20대 이하 제조업 취업자 수를 처음으로 넘어섰다. 청년층의 제조업 기피 현상과 인구 고령화 등이 맞물린 결과로 분석된다.
14일 통계청 경제활동인구조사 마이크로데이터에 따르면 작년 제조업 취업자 중 60세 이상은 59만9000명으로 전년 대비 5만1000명 증가했다. 20대 이하는 전년보다 3만3000명 감소한 55만5000명으로 집계됐다. 제조업에서 60세 이상 취업자가 20대 이하보다 많아진 것은 2014년 산업 분류 개편 후 처음이다.
전체 제조업 취업자에서 60세 이상이 차지하는 비중도 2014년 5.2%에서 2021년 10%를 찍은 뒤 지난해 13.4%로 높아졌다. 고령화 속도가 빨라지는 가운데 지방의 제조업 일자리를 기피하는 젊은 세대 대신 노년층이 계속 근무하고 있기 때문이라는 분석이 나온다. 젊은 층의 일자리 선호는 제조업에서 숙박·음식점업으로 이동했다. 지난해 20대 숙박·음식점업 취업자는 57만4000명으로 제조업 취업자(54만5000명)보다 2만9000명 많았다. 20대 숙박·음식점업 취업자 수가 제조업을 추월한 것 역시 2014년 후 처음이다.
허세민 기자 semin@hankyung.com