한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 무소속 이상민 의원을 만나 입당을 제안했다.
한 위원장과 이 의원은 6일 종로구 한 식당에서 만나 한 시간가량 오찬을 함께했다.
한 위원장은 오찬을 마치고 나와 기자들에게 "자유민주주의 기본에 충실한 사람이면 많이 모여서 함께 가는 게 필요하다고 생각한다"며 "이 의원에게 저와 같이 가달라고, 저희와 함께 해달라고 간곡하게 부탁드렸다"고 말했다.
이 의원은 "오늘 상당 부분 한 위원장과 의기투합하는 부분이 있었다"며 입당 여부에 대해서는 "숙고해서 말씀드리겠다"고 말했다.
이 의원은 "한 위원장의 목표 비전이 실현되면 대한민국 국민에게 다 선한 혜택이 돌아갈 것이고, 나라 정치 발전에도 상당히 기여하실 것"이라며 "마음에 상처를 입는 일이 있더라도 잘 견뎌내시고 해주십사 국민 한 사람으로서 간청도 드렸다"고 덧붙였다.
한 위원장도 "제가 정치를 한 지 얼마 안 됐다. (이 의원은) 관록이 있는 대한민국의 대표적 정치인이시고 여러 경험과 방향에 대해 좋은 말씀을 들었다"며 화답했다.
한편 이 의원은 신당 합류, 국민의힘 입당 등 다양한 가능성을 열어두고 거취 문제를 고민하는 것으로 알려졌다. 대전 유성을을 지역구로 둔 이 의원은 지난해 12월 민주당 이재명 대표를 비판하며 탈당했다.
차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com