오영주 중소벤처기업부 장관(왼쪽)은 5일 경기 시화공단의 뿌리기업을 방문해 “강소기업으로 성장할 수 있는 성장사다리를 구축하겠다”고 강조했다. 연초 취임사에서 밝힌 “현장에 답이 있다는 원칙으로 현장의 목소리를 늘 경청하겠다”는 의지를 보여준 행보라는 게 중기부 설명이다.
이날 방문한 신천STS는 2019년 설립된 스테인리스 파이프 직조관 생산 업체로, 20대 초반 여성이 뿌리기업을 창업한 흔치 않은 사례다. 뿌리기업은 주조·금형·용접·열처리 등 제조업 전반에 활용되는 기반 기술을 활용하는 기업이다. 홍예지 신천STS 대표는 “나이가 어리고 신용도가 부족하다는 이유로 번번이 자금조달에 어려움을 겪었는데 중소벤처기업진흥공단의 청년전용창업자금을 지원받아 큰 힘이 됐다”고 했다. 오 장관은 “청년 창업기업은 우리 경제의 미래를 이끌어갈 핵심으로, 청년으로서 쉽지 않은 뿌리기업에 도전한 용기에 박수를 보낸다”고 격려했다.
오 장관은 스마트공장 도입 기업인 프론텍도 방문해 중소 제조업체의 디지털 전환(DX) 상황을 확인했다. 오 장관은 “중소기업들이 창업 이후 작지만 강한 글로벌 기업으로 성장할 수 있도록 튼튼한 성장사다리를 구축할 것”이라고 했다.
민지혜 기자 spop@hankyung.com