미국이 지난해 액화천연가스(LNG) 글로벌 최대 수출국이 됐다. 지난 수년간 최대 LNG 공급처이던 카타르와 호주를 앞질렀다.
2일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 지난해 미국 LNG 수출량은 9100만t으로 2022년(8100만t)보다 12.3%가량 늘어난 것으로 집계됐다. 미국이 LNG 수출국 가운데 공급량 1위에 올라섰다. 호주는 약 8000만t을 수출하며 2위에 올랐고, 2022년 최대 수출국 카타르는 2016년 이후 처음으로 생산량이 1.9% 감소하며 지난해 약 8000만t을 수출하는 데 그쳐 3위로 떨어졌다.
미국은 2016년 루이지애나주 사빈패스 LNG 터미널 가동을 시작하며 동아시아와 유럽 등에 LNG를 본격 수출하기 시작했다. 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후엔 유럽 각국에 대한 LNG 수출이 더 늘었다. 유럽으로 공급하던 러시아산 가스가 차단됐기 때문이다. 2021년 미국의 전체 LNG 수출 물량 중 약 64%가 유럽으로 향했다. 작년엔 화재 사고로 가동이 중단됐던 텍사스주 프리포트 LNG 수출 터미널이 복구되기도 했다.
이현일/한명현 기자 hiuneal@hankyung.com