보람상조로 잘 알려진 보람그룹에서 떠나간 반려동물의 생체 원소를 추출해 제작하는 인공 보석 ‘펫츠비아’를 선보였다.
펫츠비아(PETSVIEA)는 보람상조로 잘 알려져 있는 보람그룹의 계열사 비아생명공학에서 내놓은 반려동물 생체보석 전용 브랜드다. 비아생명공학은 고인의 생체 원소를 추출해 제작하는 생체보석 비아젬을 출시한 곳이다. 보람그룹은 최근 비아생명공학이 경기도 화성에 별도의 생산라인을 구축하고 반려동물 생체보석인 펫츠비아를 주문받아 생산하고 있다고 14일 밝혔다.
펫츠비아의 인공 보석은 동물의 털이나 분골, 발톱 등의 원료에서 생체원소를 추출해 보석과 합성해 만든다. 모양과 색, 강도(단단한 정도) 등의 광물학적 특성은 천연 보석과 동일하다. 보람그룹 관계자는 “균열, 기포 등의 내포물이 있는 천연 보석보다도 투명도와 선명도가 뛰어나다”고 강조했다.
체계화된 대규모 첨단시설에서 생산해 소비자 의뢰에 맞춤형으로 제작할 수 있다는 장점이 있다. 보람그룹 관계자는 “다양한 색상과 모양, 크기, 패키징 등 다양한 작업의 커스터마이징이 가능하다”고 전했다. 보석 이외에도 반지와 목걸이·팔찌 등의 주얼리류, 오마주(기념패) 등을 정교하게 세공해 공급할 수 있다는 것이 회사 측 설명이다.
각 보석은 고유의 일련번호를 부여받는다. 소비자들은 만들어진 인공 보석을 받을 때, 인증서와 함께 자신의 반려동물이 갖고 있던 생체 원소의 함유량을 수치화한 고유의 분석표를 받아볼 수 있다.
비아생명공학은 2007년부터 생체보석에 대한 설비 투자를 포함한 지속적인 연구개발을 이어왔다. 10여 년의 연구로 탄생한 생체보석 ‘비아젬’은 현재 미국, 일본 등 전세계 12개 나라에서 17개의 특허를 보유하고 있다.
비아생명공학 관계자는 “펫츠비아는 반려동물의 유골은 물론 털이나 발톱 등으로도 제조가 가능하기 때문에 사후 추모뿐 아니라 탄생이나 만남 등을 기념할 때도 활용할 수 있다”며 “펫츠비아 제조를 위해 별도의 R＆D(연구개발)센터를 건립하는 등, 앞으로도 고품질의 상품을 제공하도록 연구개발에 매진할 것”이라고 말했다.
오유림 기자 our@hankyung.com