핼러윈을 앞둔 지난 주말 서울 용산구 이태원 일대는 지난해 참사 여파로 찾는 이가 없어 한산했다. 축제 대신 희생자를 추모하는 엄숙한 분위기가 나타났다. 반면 서울 마포구 홍대거리 등은 핼러윈을 즐기려는 이들로 붐볐다. 경찰·지자체의 통제로 인파 사고가 발생하지 않았다.
지난 28일 오후 8시께 이태원세계음식거리는 경찰 2명이 골목 입구의 출입을 막은 채 보행을 통제했다. 지난해 참사가 벌어졌던 골목에 대해 경찰이 양방향 통행을 금지했다. 대신 한쪽만 이동이 가능하게 했다. 이날 이태원 일대는 예년과 달리 거리가 한산했다. 주변 식당들은 저녁 시간이지만 찾는 손님을 적어 한가한 모습을 보였다.
작년처럼 분장하고 거리를 누비는 사람들을 볼 수 없었다. 핼러윈 소품으로 장식한 가게를 찾기 어려웠다. 식당 주인 김모씨는 “작년에는 대낮부터 예약이 가득 차 식당 내 발 디딜 틈이 없었다”며 “상인들은 앞으로도 핼러윈 대목을 기대하지 않는 분위기다”고 말했다.
대신 참사를 추모하려는 시민들이 많았다. 일부 가게들은 입구에 ‘깊은 애도를 표합니다’ ‘10·29 별들을 기억한다’ 추모 글을 내걸었다. 시민들은 참사 현장을 찾아 국화를 헌화하거나 참사를 기리는 추모의 벽 앞에서 묵념하기도 했다.
이태원과 달리 홍대거리는 핼러윈을 즐기려는 이들로 북적였다. 홍대거리는 게임·영화 등 각종 캐릭터나 간호사 등으로 분장한 이들이 길거리에 종종 볼 수 있었다. 한 20대 남성은 군복 차림으로 모형 총기를 들고 거리를 배회하다가 경찰에 적발되기도 했다. 경찰은 20대 남성에 대해 군복단속법 위반 혐의로 즉결심판을 신청했다.
경찰들은 인파를 통제하기 위해 거리 곳곳마다 바리케이드를 설치했다. 마포구 공무원들은 사람들을 향해 “우측 통행하라” “천천히 이동하라” 등을 외치며 분주하게 일대를 통제했다. 홍대클럽거리의 경우 대다수 클럽이 입장하려는 대기자로 붐볐다. 대기 줄만 30m가량 이어졌다.
핼러윈 기간에 문을 연 클럽 ‘온’ 대표 손기훈씨(33)는 “사람들이 이태원을 피해 홍대로 몰릴 만큼 홍대거리는 지난해 참사 영향을 받지 않았다”며 “주변 가게들은 평소보다 많은 매출을 기록했다”고 말했다. 홍대거리 일대 술집과 식당은 빈자리가 없을 만큼 손님들이 빼곡하게 찼다.
서울시 실시간 도시데이터에 따르면 28일 오후 9시께 이태원관광특구 일대는 약 1만2000명이 모인 것으로 집계됐다. 지난해 같은 시간 최대 5만8000명이 찾았던 것과 비교했을 때 수치가 20%대 까지 떨어졌다. 반면 지하철 2호선 홍대입구역의 경우 9만명 이상이 찾을 만큼 북적였다. 인구 혼잡도는 ‘붐빔’ 으로 집계됐다.
한편 서울경찰청은 주말 동안 접수된 인파 관련 사고 신고 건수는 0건이라고 밝혔다. 경찰은 주말 동안 경찰관 620명과 기동대 10개 부대 등 약 1260명을 현장에 배치했다.
안정훈/장강호기자