경기 침체 우려가 커지면서 술, 담배, 도박(카지노) 등 이른바 ‘죄악주’에 시장의 관심이 높아지고 있다. KT&G는 25일 유가증권시장에서 0.12% 오른 8만6900원에 거래를 마쳤다. 이달 들어 코스피지수가 1.76% 떨어질 때 KT&G 주가는 3.69% 올랐다. 이날 하이트진로도 2.66% 상승했다. 대표적인 카지노 업체 파라다이스(1.38%)와 롯데관광개발(2.91%)도 상승 마감했다.
죄악주는 통상 경기 침체기에 강세를 보인다. 술·담배·도박 업종은 경기와 상관없이 꾸준한 실적을 유지하는 성격이 있어 경기방어주로 분류된다. KT&G는 최근 3년 동안 매년 영업이익 1조원대를 유지하고 있다.
죄악주 기업은 현금 흐름이 안정적인 만큼 배당률이 높다. 증권사들이 전망하는 올해 배당수익률은 KT&G 6%, 하이트진로 4.5% 수준이다. 제품 가격 인상에 따른 실적 개선 가능성도 있다. 김혜미 상상인증권 연구원은 “내년 상반기 국내 담배 가격 인상 가능성이 커지고 있어 KT&G의 실적 개선이 기대된다”고 말했다. 현대차증권은 파라다이스의 3분기 영업이익이 전년 대비 30.8% 늘어날 것이라며 목표주가를 2만1000원으로 잡았다.
이지효 기자 jhlee@hankyung.com