미국 하원의 다수당인 공화당 하원의장 후보로 스티브 스컬리스 원내대표(58·사진)가 선출됐다. 그러나 하원의장 선출을 위한 본회의 투표가 무기한 연기되면서 공백이 장기화하는 것 아니냐는 우려가 일고 있다.
공화당이 하원의장 후보를 결정하기 위해 11일(현지시간) 진행한 투표에서 스컬리스 원내대표가 가장 많은 113표를 얻었다. 공화당 대선후보로 유력한 도널드 트럼프 전 대통령의 지지를 받은 짐 조던 하원 법사위원장은 이날 99표를 받는 데 그쳤다.
하원은 이어 본회의를 열고 하원의장 선출 투표를 할 예정이었지만 전격 연기했다. 본회의 표결에서 과반을 득표해야 하원의장으로 당선된다. 공화당 의석(221명)이 민주당(212명)보다 근소한 우위이기 때문에 공화당 내 이탈표가 5명만 나와도 당선될 수 없다. 연초 15번 투표를 거쳐야 했던 케빈 매카시 전 하원의장 선출 때와 같은 혼란과 진통이 재연될 가능성이 있다는 얘기다.
워싱턴포스트(WP)는 “오후 소집된 하원 본회의가 다음 일정을 잡지 않은 채 산회했다”며 “투표 연기는 스컬리스 원내대표가 조던 지지자들의 표를 끌어모으는 작업을 여전히 진행 중이라는 사실을 보여준다”고 지적했다.
안상미 기자 saramin@hankyung.com