미국 중앙은행(Fed)이 지난달 기준금리를 동결할 당시 물가상승률이 2%로 회복될 것이란 확신이 들기 전까지 통화긴축을 유지해야 한다는 주장에 만장일치로 동의한 것으로 나타났다. 다만 연내 금리를 추가 인상할지를 두고는 의견이 엇갈렸다.
Fed가 11일(현지시간) 공개한 9월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 의사록에 따르면 대다수 위원들은 향후 회의에서 기준금리를 한 차례 더 인상하는 것이 적절하다고 판단했다. 그러나 일부는 추가 인상이 필요 없을 것으로 판단했다. 9월 Fed는 기준금리를 5.25~5.5%로 동결했으나 점도표를 통해 연내 한 차례 추가 인상할 것이라고 예고했다.
Fed는 의사록에서 “통화긴축 정책으로 인해 목표(인플레이션율 2%) 달성에 대한 양면적인 위험이 더욱 생겼다”고 판단했다. 긴축 강도가 과하면 경기를 위축시키고, 긴축이 불충분하면 인플레이션을 잡지 못할 수 있다는 의미다.
Fed는 “모든 FOMC 위원들은 향후 결정을 ‘신중하게’ 진행할 수 있다는 데 동의했다”며 “정책 결정은 데이터에 기반해 이뤄질 것”이라고 전했다. 위원 대다수가 미래 경제 방향이 매우 불확실하다고 판단했다고도 설명했다. 전반적으로 금리 추가 인상에 신중한 입장을 표현했다는 평가다.
의사록에 따르면 일부 위원들은 통화정책의 초점이 기준금리를 어느 수준까지 올릴지에서 얼마나 오래 제약적 수준으로 유지해야 하는지로 옮겨가야 한다고 주장했다. 추가 금리 인상보다는 고금리 수준을 장기간 지속하는 방식으로 물가를 잡겠다는 의미로 해석된다.
미 국채 금리 상승세는 11월 금리 동결 가능성을 높이고 있다. 9월 FOMC 이후 10년 만기 국채 금리가 4.8%를 돌파하는 등 상승세를 거듭하자 Fed 인사들 사이에서 “국채 금리 상승으로 금융 여건이 긴축되면 기준금리를 인상할 필요가 없다”는 의견이 나오기 시작했다. 이스라엘과 팔레스타인 무장 단체 하마스의 분쟁의 확전 우려로 미 국채 금리는 최근 하락세지만, 현재 10년 만기 국채 금리는 4.596%로 FOMC가 열린 9월 20일(4.346%) 대비 0.25%포인트 높다.
시장의 눈은 11일 발표되는 9월 소비자물가지수(CPI)로 쏠리고 있다. 월스트리트는 9월 CPI가 전년 동월 대비 3.6% 상승하며 8월(3.7%)보다 오름세가 소폭 둔화했을 것으로 추정하고 있다. 전날 발표된 9월 생산자물가지수(PPI)는 전년 동기 대비 2.2% 오르며 지난 4월 이후 5개월 만의 최고치를 기록했다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com