대한민국 호국보훈단체 연합회가 30일 광주광역시청 앞에서 집회를 열고 중국 혁명음악가 정율성(1914~1974) 기념사업 전면 철회를 촉구했다.
4·19혁명 3개 단체(민주혁명회·혁명희생자유족회·공로자회), 8개 보훈단체 등으로 구성된 연합회는 이날 오후 광주시청 앞 광장에서 회원 1900여 명(주최 측 추산)이 참가한 가운데 '정율성 역사공원 조성사업' 반대 집회를 개최했다.
5·18 공법 3단체 중 한 곳인 부상자회의 황일봉 회장도 보훈단체 회장단과 함께 강기정 광주시장과의 면담 및 정율성 기념사업 철회 등을 요구했다.
이화종 대한민국월남전참전자회장은 성명서 등을 통해 "정율성은 중국 인민해방군가를 작곡한 인물"이라며 "그런 인물을 광주에서 기린다는 것은 대한민국 자유민주주의를 수호하다 희생한 호국영령을 모독하는 것"이라고 주장했다.
집회 참가자들은 성명서 낭독 후 광주시청 정문으로 이동해 1시간가량 청사 방호 직원 및 경찰과 대치하기도 했다.
광주시는 이날 집회와 관련해 논평을 내고 "보훈단체들의 주장·요구는 정율성 역사공원 사업의 본래 취지와 실제 사업내용에 대한 오해에서 비롯된 것으로 생각한다"며 "심심한 유감을 표한다"고 밝혔다.
광주시는 "정율성 선생은 지난 30년간 북방외교와 한중 우호 교류, 중국 관광객 유치 등 대한민국의 국익을 위해 다양한 방식으로 소환된 인물"이라며 "기념사업 역시 1988년 노태우 대통령 당시부터 지금까지, 광주에서는 2002년부터 시장 5명이 바뀌는 동안 중앙정부가 주도하고 지방정부가 뒤따르며 지속해 왔다"고 강조했다.
광주시는 2020년 5월 동구 불로동 생가 일대에 정율성 역사공원 조성 계획을 발표하고 올해 연말까지 48억원을 들여 완성하기로 했다.
광주=임동률 기자