스페인축구협회가 2023 국제축구연맹(FIFA) 호주·뉴질랜드 여자 월드컵 시상식에서 루이스 루비알레스 회장에게 기습적으로 입맞춤을 당한 국가대표 헤니페르 에르모소를 상대로 법적 조치에 나서기로 했다.
26일(한국시간) 영국 BBC 등에 따르면 스페인축구협회는 성명을 내고 현지 선수노조인 풋프로를 통해 '키스에 동의한 적이 없다'고 한 에르모소의 발언이 거짓이라는 명백한 증거를 갖고 있다며 이같이 밝혔다.
스페인축구협회는 "결정적인 증거가 있다. 루비알레스 회장은 거짓말하지 않았다"고 주장했다. 또 에르모소와 여자대표팀 선수들을 포함한 80여명의 스페인 여자 선수들이 루비알레스 회장이 사임하지 않으면 '보이콧'을 하겠다고 선언한 것에 대해 대표팀에 선발된다면 경기에 출전할 의무가 있다고 반발했다.
루비알레스 회장은 지난 20일 스페인 대표팀의 여자 월드컵 우승 시상식에서 두 손으로 에르모소의 얼굴을 붙잡고 키스해 도마 위에 올랐다. 에르모소가 "기분이 좋지 않았다"고 하는 등 논란이 일자 루비알레스 회장은 자신의 행동이 사전에 에르모소의 동의를 받은 것이라고 반박했다. 에르모소가 자신을 안아서 들어 올려달라고 요청했고, '가볍게 키스해도 되냐'는 자신의 요청에 '그렇게 하라'는 답도 받았다는 주장이다.
그러나 에르모소는 풋프로를 통해 자신은 키스에 동의한 적이 없으며, 루비알레스 회장이 언급한 대화 자체가 없었다고 했다. 에르모소는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해서도 "어떤 직장에서도 이런 동의 없는 행동의 피해자가 나와서는 안 된다"며 거듭 호소했다.
이번 사건과 관련해 스페인 축구계는 물론 정치권까지 나서며 루비알레스 회장을 규탄하는 목소리를 높이고 있다. 페드로 산체스 스페인 총리는 "용납할 수 없는 제스처였다"며 공개적으로 비판했다. 국가스포츠위원회(CSD)에 따르면 스페인 정부는 루비알레스 회장이 스포츠 관련 법규를 위반했다며 소송을 제기할 방침이다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com