한국개발연구원(KDI)이 최근 한국 경제에 대해 경기 부진이 점진적으로 완화하고 있다고 평가했다. 서비스업 생산이 완만한 증가세를 이어가는 가운데 제조업 생산이 반도체를 중심으로 부진이 완화되고 있다는 분석이다.
KDI는 7일 발표한 '8월 경제동향'에서 "최근 우리 경제는 경기 부진이 점진적으로 완화되는 모습"이라고 진단했다. 앞서 KDI는 올해 1월 경기가 둔화 국면에 들어섰다고 밝힌 뒤 5월까지 경기 부진 국면으로 해석했다. 지난 6월 '경기 저점을 시사하는 지표가 늘고 있다'고 봤고, 7월에는 '경기가 저점에 도달했다'고 판단했다. '상저하고'(상반기 부진, 하반기 회복)라는 정부의 경기 전망에 부합하는 분석이다.
이런 경기 판단의 가장 큰 배경으로는 반도체 중심의 제조업의 부진 완화가 꼽힌다. 반도체 수출물량지수는 전년 동월 대비 기준 4월 -1.3%, 5월 8.1%, 6월 21.6%로 개선됐다. 반도체 생산도 전년 동월 대비 기준 4월 -21.6%, 5월 -18.7%, 6월 -15.9%로 감소 폭이 줄어들고 있다.
지난해 4분기 이후 계속되고 있는 수출 부진 흐름은 점진적으로 개선되고 있다고 KDI는 평가했다. 지난달 수출은 전월(-6.0%)보다 낮은 -16.5%의 증가율을 기록했지만, 이는 조업일수 변동과 기저효과 등 일시적 요인에 따른 것이라고 KDI는 설명했다. 기저효과가 크게 작용한 자동차와 선박을 제외한 일평균 수출(-18.8%)은 전월(-17.1%)과 유사한 흐름을 나타냈다. 수입이 수출보다 더 큰 폭으로 줄어들면서 무역수지는 6월(11억3000만달러)에 이어 16억3000만달러 흑자를 기록했다.
6월 제조업 평균 가동률은 71.9%로 전월(72.8%)과 마찬가지로 여전히 낮은 수준에 머물렀지만, 재고율이 122.7%에서 111.4%로 떨어졌다.
내수와 관련해선 소비 부진이 일부 완화되고 있다고 판단했다. 지난 6월 서비스업생산은 전월(1.9%)보다 증가 폭이 확대된 3.5% 증가율 기록했다. 7월 소비자심리지수는 103.2로 13개월 만에 기준치 100을 넘은 전달(100.7)에 이어 양호한 흐름을 나타내고 있다는 판단이다.
다만 원자재 가격 상승과 중국의 경기 회복 지연 등 글로벌 경기 하방 위험은 높게 유지되고 있다는 지적이다. 최근 유가가 상승한 가운데 러시아·우크라이나 전쟁 등 지정학적 요인과 기상 여건 악화로 곡물 가격 급등에 대한 우려도 나온다. 중국은 부동산 시장을 중심으로 경기 하방 위험이 확대된 것으로 평가됐다.
박상용 기자 yourpencil@hankyung.com