국민의힘이 내년 4월 총선을 겨냥한 지역 당원협의회 정비에 들어갔다. 당무감사를 통해 총선에서 이길 가능성이 낮은 인사를 각 당협 위원장직에서 솎아낸다는 계획이다.
국민의힘 당무감사위원회는 3일 보도자료를 통해 “2023년 정기 당협 당무감사 계획을 의결했다”고 밝혔다. 대부분의 현역 의원이 겸하고 있는 지역구 당협 위원장은 다음 총선에서 공천받을 가능성이 가장 높은 당직이다. 국회의원이 아닌 당협 위원장들도 지역구 내 플래카드 설치, 당원 면담 등에서 경쟁자보다 유리한 입지를 누릴 수 있다.
신의진 당무감사위원장은 “이번 당무감사는 22대 총선의 당선 가능성에 무엇보다 중점을 둘 것”이라며 “국민의 눈높이에 맞는 도덕성 검증뿐 아니라 원내 당협 위원장에 대한 의정활동 평가 기준도 강화할 방침”이라고 말했다. 당무감사 대상은 전국 253개 당협 중 당협 위원장이 없는 사고당협을 제외한 209개 당협이다.
당무감사위는 사전 점검 자료를 취합한 뒤, 10월 중순부터 본격적인 현장 감사에 들어갈 예정이다. 11월 말 당무 감사 결과를 당 최고위에 보고하면 연말께 당협 위원장 교체 여부가 결정될 전망이다. 이를 바탕으로 내년 1월부터 본격적인 공천 심사를 시작한다. 당협 위원장 교체 기준은 △총선에서 연속 낙선 △당 지지율보다 낮은 개인 지지율 △지역구 비거주자 등이 될 전망이다.
당무감사가 본격화하면서 의원들을 비롯한 현역 당협 위원장들은 긴장하는 분위기다. 지난달 말에는 현역 의원 32명과 원외 당협 위원장 3명 등의 이름이 담긴 ‘총선 공천 부적격자 명단’이 정가에 돌기도 했다. 옛 바른정당 출신 인사나 이준석계 등 이른바 ‘비윤(비윤석열)계’를 쳐내고 빈 자리에 친윤(친윤석열)계 인사를 채워 넣어야 한다는 내용이다.
의원들은 지역구 다지기에 더욱 힘쓰며 당무감사에 대비하고 있다. 영남권 한 재선 의원은 “꼭 필요한 회의를 해야 할 때 외에는 지역구에 내려와 각종 행사를 챙기고 있다”며 “보좌진도 일찌감치 총선 체제에 들어가도록 했다”고 말했다.
노경목 기자 autonomy@hankyung.com