윤재옥 국민의힘 원내대표와 전국경제인연합회, 경제사회연구원 등은 19일 국회에서 ‘한국과 호주 함께 여는 미래’ 세미나를 공동 개최했다. 여기서 참석자들은 중국이 자국의 이익을 관철하기 위해 ‘전랑외교’를 펼치고 있는 만큼 한국과 호주가 경제 및 안보 분야에서 협력을 강화해야 한다고 입을 모았다.
김기현 국민의힘 대표는 축사에서 “(호주는) 최근 문제가 되는 공급망 다양화와 안정화 확대에 중요한 역할을 하는 나라”라고 말했다. 윤 원내대표도 “한국과 호주를 비롯한 각국이 중국에 대한 경제 의존도를 줄여나가고 있는 상황이 양국의 협력을 강화하는 계기가 될 것”이라고 했다.
발제를 맡은 박재적 연세대 국제학대학원 교수는 액화석유가스(LPG), 수소 에너지를 비롯해 사이버 안보 분야에서 한국과 호주가 협력할 수 있다고 했다.
공급망 안정화를 위한 핵심 광물 분야에서의 협업도 제안됐다. 한국은 천연자원의 3분의 1을 호주로부터 수입하기 때문이다. 전 주호주 한국대사로 토론회 좌장을 맡은 김우상 연세대 정치외교학과 교수는 “호주의 4대 교역국 중 하나인 한국은 호주에도 중요한 경제 파트너”라고 강조했다.
박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com