러시아가 2014년 강제병합한 크림반도와 러시아 본토를 잇는 크림대교에서 폭발이 발생해 통행이 중단됐다. 원인은 아직 밝혀지지 않았지만 우크라이나의 소행일 가능성이 제기된다.
17일 CNN과 로이터 등 외신에 따르면 러시아가 임명한 세르게이 악쇼노프 크림반도 수장은 이날 “크림반도와 러시아 크라스노다르 지역을 연결하는 다리의 145번째 기둥에서 비상사태가 발생했다”고 밝혔다. 악쇼노프는 러시아 교통부 등 담당 기관과 소통하며 상황 복구를 위한 조처를 했다고 설명했으나, 구체적으로 무슨 상황이 어떤 배경에서 발생했는지 언급하지 않았다.
러시아 교통부는 크림반도 쪽 다리의 도로에 피해가 있었으나 기둥은 피해가 없었다고 설명했다. 역 피해 원인은 밝히지 않았다. 크림반도 행정부는 주민들의 다리 출입을 통제했다.
이날 우크라이나 매체 RBC-우크라이나 통신은 다리에서 폭발음이 들렸다고 보도했고, 용병기업 바그너 그룹의 텔레그램 채널 그레이존은 크림대교에 두 차례 폭격이 있었다고 전했다.
러시아 측에서는 사상자가 발생했다. 러시아 남서부 벨고로드 지역의 주지사인 베체슬라프 글래드코프는 크림대교에서 승용차를 타고 여행 중이던 부부가 숨지고 그들의 딸이 부상을 입었다고 밝혔다.
우크라이나는 이번 사건에 대한 입장을 아직 밝히지 않았다. 그러나 러시아 매체 등은 우크라이나의 소행으로 의심하고 있다. 지난해 10월에도 우크라이나가 크림대교를 공격한 적이 있을 뿐더러, 크림대교가 러시아의 전쟁 물자 보급에 중요한 역할을 해온 만큼 다리가 손상되면 러시아가 상당한 타격을 입을 수 있어서다.
워싱턴 소재 전쟁연구소의 분석가 조지 배로스는 “크림대교가 심각하게 손상되면 러시아가 점령지 헤르손과 크림반도에 주둔하는 수만 명의 병력을 유지하기 위해 운영하는 보급로가 아조프해 연안 고속도로 한 개만 남을 것”이라고 내다봤다.
노유정 기자 yjroh@hankyung.com