비수도권 중소기업의 70%가 인력난을 겪고 있는 것으로 나타났다.
기업은행 경제연구소는 11일 제조 중소기업 258개사를 대상으로 진행한 ‘제조 중소기업 인력난 실태조사’를 발표했다.
조사에 따르면 제조 중소기업의 약 65%가 인력난을 겪고 있다고 응답했고 특히 청년층 경제활동인구 감소가 빠른 비수도권의 경우는 70%가 인력난을 겪고 있다고 응답했다.
인력난에 따른 대응방안으로는 중소기업의 45%가 “외국인 인력 활용 또는 설비 자동화” 등으로 인력난에 대응하고 있다고 했다. “대응하지 못하고 있다”는 응답도 18%나 됐다.
인력난 해소를 위한 근본적 해결책으로는 “임금·복지수준 향상을 위한 정부 지원 확대”란 응답이 50%로 가장 많았고, “중소기업에 대한 사회적 인식 개선 정책”(21%)이 뒤를 이었다.
지역별 특성으로는 ‘비수도권 제조 중소기업’이 주로 외국인 인력을 활용해 인력난에 대응 중인 것으로 나타났다. 설문 결과 비수도권에서는 50% 이상이 “외국인 인력 활용”으로 대응하는데 반해 수도권 제조 중소기업의 경우 34%로 나타났다.
비수도권에서 제조 중소기업의 인력난이 해소되지 않는 근본원인으로 “실효성 없는 정부 정책”이라 응답한 비율이 20% 이상에 달해 지방 소도시에서 정부 정책에 대한 부정적 인식이 더 높았다.
기업은행 관계자는 “중소기업의 인력난 해소를 위해 보다 실효성 있는 정책이 필요하고, 특히 지역별 특성을 고려한 맞춤형 지원이 확대되어야 할 것”이라고 했다.
김보형 기자 kph21c@hankyung.com