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전 세계 중앙은행이 미국 달러화의 기축통화 위상이 끄떡없이 유지될 것으로 전망하는 것으로 나타났다. 최근 브라질 등 일부 국가를 중심으로 “달러화에 맞설 대체 통화 체제를 채택해야 한다”는 목소리가 커지는 가운데 나온 설문 결과다. 중국 위안화가 달러화의 위상을 넘어설 가능성은 당분간 크지 않은 것으로 평가된다.
27일(현지시간) 영국 공적통화금융기구포럼(OMFIF)은 각국 중앙은행을 대상으로 한 연례 설문조사 결과를 공개했다. OMFIF는 영국 중앙은행(BOE) 산하의 싱크탱크다.
전체 외환보유액에서 현재 58%가량인 달러화 비중이 10년 뒤에도 54%에 달할 것으로 조사됐다. 최근 몇몇 신흥국 정상이 달러 의존도를 줄이기 위해 대안 통화 체제를 모색해야 한다고 목소리를 높이고 있지만, 실제 달러화 지위에는 별 영향을 주진 않을 것이란 전망이다. 설문조사에 따르면 “향후 2년간 달러화 익스포저(위험노출액)를 늘릴 계획”이라고 답한 중앙은행은 16%였다.
반대로 “줄일 계획”이라고 답한 중앙은행은 10%로 나타났다. 향후 10년 동안 달러화 보유액을 낮출 것이라고 응답한 중앙은행은 6%가량으로 집계됐다.
루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령은 중국과의 무역에서 달러 대신 위안화와 헤알화를 쓰고, 남미 지역의 공통 화폐 도입을 주장하는 등 달러화 의존도를 낮추는 데 앞장서고 있다. 이에 대해 니킬 상하니 OMFIF 전무는 “탈달러화는 지난 10여 년간 역사적 추세”라고 말했다. 신흥국 일각에서의 움직임과는 별개인 구조적 추세라는 설명이다.
중국은 다른 나라 중앙은행이 자국의 위안화를 더 많이 채택하도록 하기 위해 각종 외교전을 펼치고 있다. 그러나 상하니 전무는 “중앙은행 대부분은 미·중 갈등을 주시하며 당장은 중국에 투자하기를 꺼릴 것”이라고 말했다. 실제 이번 설문조사에서 응답자의 13%만 위안화 보유를 늘릴 것이라고 답했는데, 이는 작년(30% 이상)보다 대폭 후퇴한 수치다. 다만 이들은 전 세계 외환보유액에서 위안화가 차지하는 비중이 현재 약 3%에서 10년 뒤에는 6%로 증가할 것으로 내다봤다.
김리안 기자 knra@hankyung.com