조국 전 법무부 장관의 딸 조민씨가 "부모와 독립해 산지 오래"라면서 자신의 언행은 조 전 장관이나 정치권과는 무관하다는 입장을 밝혔다.
조씨는 22일 자신의 인스타그램을 통해 "제 모든 행동을 아버지와 엮어서 또는 정치적으로 읽는 분들이 많은데, 저는 부모님과 독립해서 산 지 오래"라고 말했다.
조씨는 "어머니가 유죄판결을 받고 사회적 논란이 큰 만큼 저는 제 자신을 되돌아보는 반성을 하고 있으며, 앞으로 제가 어떤 일을 하건 이 마음을 간직하고 사회에 긍정적 기여를 하겠다고 다짐하고 있다"고 전했다.
이어 그는 "그러나 관련 재판이 수년째 진행 중이고, 앞으로도 얼마나 더 걸릴지 모른다"면서 "제가 평생 공부해오던 일을 못 하게 되었고 제 커리어가 막힌 상황 속에서 저는 제가 어떤 것에 관심이 있고 어떤 것을 잘 하는지 찾는 과정 속에 있다. 유튜브 또한 그중 하나일 뿐이며, 제 2의 자아 실현 수단"이라고 강조했다.
그러면서 "당연히 아버지의 사회, 정치적 활동이나 문제시되는 의료 관련 사항에 대해서는 컨텐츠를 만들지 않을 것이며, 저만의 독자적 콘텐츠를 만들어 저만의 성과를 이루고자 한다"고 덧붙였다.
조씨는 지난달 유튜브 계정 개설 후 약 한 달 만에 구독자 20만명을 돌파했다. 그의 부친인 조 전 장관이 서울대에서 교수직 파면이 결정된 바로 다음 날 유튜브 채널을 새로 단장하거나, "자성하는 마음"이라면서 의사 면허를 반납하겠다고 선언한 다음 날 유튜브 구독자 20만명 돌파를 자축하는 등 언행에 정치권 안팎에서는 그의 행보를 두고 부적절하다는 비판이 나왔다.
전날 전여옥 전 새누리당(국민의힘 전신) 의원은 자신의 블로그를 통해 "'자성하는 마음'이 겨우 하루거리였다. 워낙 꼼수로 얻은 의사면허니 박탈당해도 아쉬울 필요가 없다. 가짜 표창장, 가짜 경력 등 모두 부모의 조작이기 때문"이라고 비판했다.
지난 10일 조 전 장관이 문재인 전 대통령과 함께 찍은 사진을 공유하면서 "지도도 나침반도 없는 '길 없는 길'을 걸어가겠다"고 밝힌 후 정치권에서는 그의 총선 출마설과 함께 논란이 이어지고 있다. 여권에서는 대체로 '조나땡'(조국 나오면 땡큐)이라는 입장이면서도, 그와 조민씨를 향한 비판의 목소리도 높이고 있다. 최주호 국민의힘 부대변인은 지난 19일 논평을 통해 "조 전 장관과 그의 딸 조씨는 반성은커녕 마치 자신의 범죄 전과를 위대한 훈장처럼 달고 '피해자 코스프레'를 하고 있다"고 비판했다.
야권에서도 조 전 장관의 총선 출마설이나 신당 창당설 등을 두고 갑론을박이 벌어지고 있다. 박지원 전 국가정보원장이 조 전 장관의 신당 창당설을 제기하자 우상호 민주당 의원은 조 전 장관에게 문자를 보낸 결과 사실무근이었다면서 "개똥 같은 소리"라고 비판하기도 했다. 이에 박 전 원장은 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "출마할 수밖에 없다"고 재차 강조하며 설전을 이어갔다.
박 전 원장은 조 전 장관의 총선 출마가 딸 조민씨와 전혀 무관치 않다는 취지로 설명했다. 그는 "조민씨가 뭘 잘못했나, 대학을, 의사 면허를, 이렇게 하면서 여기도 또 기소한다. 8월까지 공소시효가 있기 때문에 빨리하든지 이렇게 말려 죽게 얘기를 하면 이게 고문"이라면서 "그렇기 때문에 저는 조 전 장관이 아무래도 정치로 나갈 수밖에 없다, 출마할 수밖에 없다"고 강조했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com