최근 일본에서는 가성비(가격 대비 성능)에 이어 '시간 대비 성능'을 뜻하는 시(時)성비가 새로운 트렌드로 자리잡고 있다. 라이프 스타일에서부터 기업의 경영 전략에까지 영향을 미치는 현상으로 떠오르면서 '타임 퍼포먼스'를 줄인 '타이파'라는 이름까지 붙었다.
왜 사람들은 시간 대비 성능을 따지기 시작한 걸까. 니혼게이자이신문의 대표 칼럼리스트 나카무라 나오후미는 디지털 기술이 인간을 편리하게 만든 동시에 정보의 양을 폭발적으로 늘려 바쁘게 만들었기 때문이라고 분석한다. 과잉 정보사회라는 지금까지 없던 지구 환경의 변화에 인간이 진화한 결과물이라는 것이다.
누구나 언제든지 무제한으로 콘텐츠에 접속할 수 있는 시대에 사회적 관계를 유지하려면 화제를 공유해야 한다.
날 잡아 '사랑의 불시착'과 'BTS' 전편, 전곡 감상했는데 자신의 취향과 맞지 않으면 시간 낭비일 수밖에 없다. 그 시간에 '오징어 게임'이나 '이태원 클래스' 등 다른 콘텐츠를 봤더라면 하는 아쉬움이 남을 수도 있다.
배속시청으로 대표되는 시성비는 사회적 관계를 유지하면서 시간을 투자한 콘텐츠가 유익하지 않을 때의 낭비도 줄이는 절충안이다. '작품을 감상한다'는 행위에 '정보 수집을 위해 콘텐츠를 소비한다'는 스타일이 새로 추가된 것이다.
코로나19는 시성비 추구를 가속화했다. 오늘날 일본인 가계의 70%는 맞벌이를 한다. 코로나19로 집에 머무르는 시간이 늘어나면서 자연스럽게 가사노동에 쏟는 시간과 노력이 늘어났다. 그만큼 가사 시간을 줄이는데 대한 수요도 커질 수밖에 없다.
일본의 젊은 세대가 시성비에 집착하는 이유는 다소 안쓰럽기까지 하다. 일본 광고회사인 하쿠호도생활종합연구소가 소비자의 행동 패턴을 조사한 결과 생활리듬의 고속화를 요구하는 비율이 1999년 37.4%에서 2019년 57.4%로 상승했다. 젊은 세대일 수록 '더 빨리, 더 빨리'를 요구 받는다는 뜻이다.
이런 상황에서 젊은 세대가 시성비를 따지는 현상을 후지타 유이코 메이지대학 교수는 결핍과 불안이라는 단어로 풀이한다. 30년 장기침체와 2011년 동일본대지진 등으로 불안정한 저성장기를 보낸 일본의 젊은 세대들은 글로벌 경쟁에서 뒤진 일본의 미래를 불안해 한다는 것이다.
그만큼 "시간이라는 자원을 조금이나마 유효하게 사용해 남들보다 빨리 성장해서 안심하고 싶다는 의식이 강한 세대"라고 후지타 교수는 설명했다.
"60%의 힘으로 60세까지 일하기 보다 100%로 전력을 다해 40대까지 일하는 쪽을 선택하는 세대", "최소의 노력으로 최대의 성과를 내는 스킬을 중시하기 때문에 '멀티'에 대한 수요가 높은 세대"라는 설명이다. 이처럼 시간에 대한 라이프 스타일과 소비 트렌드가 바뀌면 기업의 전략도 달라질 수밖에 없다.
도쿄=정영효 특파원 hugh@hankyung.com