장예찬 국민의힘 청년최고위원은 16일 최근 실신한 장경태 더불어민주당 의원을 향한 '기절쇼' 발언을 '패륜적 행위'라고 비판한 이재명 더불어민주당 대표를 향해 "이유를 불문하고 형수님에게 입에 담지 못할 욕설을 퍼붓는 게 패륜"이라고 받아쳤다.
장 최고위원은 이날 페이스북에 "이 대표가 민주당 최고위에서 제게 패륜이라고 비난했는데, 제가 무릎보호대를 하고 양반다리를 한 게 민주당 입장에서 뜨끔한 모양"이라면서 이렇게 밝혔다.
그는 "장 의원이 진짜 기절을 했든, 숙취가 심했든, 쇼를 했든 저는 관심이 없다"며 "다만 장 의원 스스로 밝힌 '무릎보호대를 하면 양반다리 못한다'가 거짓이라는 것을 증명했을 뿐"이라고 덧붙였다. 장 최고위원은 전날 최고위 회의에서 장 의원의 실신 당시 '무릎보호대' 착용 의혹을 겨냥한 퍼포먼스를 벌인 바 있다.
이어 이 대표를 향해 "불법 도박과 성매매 의혹 때문에 아들도 남이라고 하는 게 패륜이고, 부하 직원의 발인 날 산타클로스 옷 입고 춤추는 동영상 올리는 게 패륜"이라며 "패륜 백과사전 이 대표가 감히 패륜이라는 단어를 입에 올릴 자격이 있냐"고 따져 물었다.
이 대표는 이날 오전 최고위 회의에서 "장 의원이 쓰러진 것을 두고 장 최고위원이 '쇼한 것 아니냐'고 한 것 같은데, 무릎보호대 얘기까지 하는 걸 보고 최소한의 인간적 도의를 갖췄느냐는 생각이 들었다"며 "정말 패륜적 행위"라고 비난했다.
그러면서 "정부·여당이 국정을 책임지고 국익을 지키고 민생을 살피는 그런 본연의 일은 다 팽개치고 오로지 야당 탄압, 정적 제거, 정쟁에 몰두하고 있다"며 "민생에, 정치에 복귀해 주길 간곡히 부탁한다. 국민들이 너무 힘들다. 경제가 너무 나빠지고 있다"고 덧붙였다.
앞서 장 의원은 지난 14일 정부과천청사 방송통신위원회에 항의 방문한 도중 돌연 실신했다. 이후 일부 네티즌들 사이에서는 장 의원의 정장 바지의 무릎 부분이 불룩하게 튀어나온 것처럼 보이는 사진을 공유하면서 그가 무릎보호대를 차고 쓰러졌다는 의혹을 제기했다.
장 의원은 사실이 아니라는 입장이다. 그는 전날 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "여러 커뮤니티에서 악성 의혹을 제기하는 분들, 악성댓글 등을 모니터링하고 있다"며 "반복적으로 악의적으로 하신 분들에 대해서는 검토는 하고 있고 (명예훼손에 따른 처벌이) 충분히 가능하다는 해석도 받았다"고 법적 대응을 검토하고 있다고 전했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com