31일 이른 아침 서울시민에게 발령된 경계경보는 서울시의 오발령으로 잘못 발송됐던 것으로 나타났다. ‘대피 준비를 하라’는 문구가 포함돼 출근길 시민들은 큰 혼란을 겪었다. 군은 북한이 남쪽 방향으로 예고됐던 발사체를 쏜 뒤 경보 시스템이 가동됐지만, 시민에게 경보를 고지하는 것은 지방자치단체의 권한이란 설명이다.
31일 합동참모본부에 따르면 군은 이날 오전 6시29분께 북한 평안북도 동창리 일대서 남쪽 방향으로 북한이 주장하는 '우주발사체' 한 발을 포착했다.
북한의 위성 발사체 발사된 뒤 서울시는 오전 6시41분께 경계경보를 시민에게 발령했고 휴대전화를 통해 전파됐다. 서울시는 “오늘 6시 32분 서울지역에 경계경보 발령. 국민 여러분께서는 대피할 준비를 하시고, 어린이와 노약자가 우선 대피할 수 있도록 해 주시기 바랍니다”라는 위급재난문자를 시민들에게 발송했다.
하지만 행정안전부는 7시3분께 “06:41 서울특별시에서 발령한 경계경보는 오발령 사항임을 알려드림”이라는 문자를 보냈다. 이후 7시25분 서울시는 “북한 미사일 발사로 인해 위급 안내문자가 발송되었습니다. 서울시 전 지역 경계 경보해제되었음을 알려드립니다. 시민여러분께서는 일상으로 복귀하시기 바랍니다”라는 문자를 발송했다.
서울시는 문자가 발송된 경위를 파악 중인 것으로 전해졌다. 대통령실 관계자는 "행안부가 (미사일을) 쐈다고 통상적으로 고지한 것을 서울시가 과도하게 반응했다"고 설명했다. 합참 측은 "미사일 등 발사체 추진 방향으로 경보 시스템이 있지만 자동으로 휴대폰에 울리는 것은 아니고 서울시가 민감하게 판단한 것 같다"고 말했다.
일부 전문가들은 북한의 미사일 발사 관련 관(官)과 군의 공조가 미흡했다는 평가도 하고 있다.
군 출신 외교안보 전문가는 "군에서 먼저 발사체를 포착하고 지자체에 전달했을 텐데 정확한 위협 강도를 제대로 고지하지 못했을 수도 있다"고 말했다.
갑작스러운 문자에 오전 수도권 시민들은 혼란이 발생했다. 출근길 지하철 등에서 가던 길을 멈추고 급히 대피소를 찾은 시민도 있었다.
김동현 기자 3code@hankyung.com