동남아시아가 역사상 최악의 '봄 더위'를 겪고 있는 반면, 호주는 때 이른 '가을 한파'에 시달리고 있다.
8일(현지시간) 호주 ABC 방송 등은 이날 오전 호주 웨스턴오스트레일리아(WA)주와 노던준주(NT)를 제외한 모든 주에서 아침 최저 기온이 영하로 떨어졌다고 보도했다.
특히, 뉴사우스웨일스(NSW)주 남부 페리셔 스키장은 공식 스키 시즌 개막이 한 달이나 남았지만, 벌써 10㎝의 눈이 쏟아졌고, 캔버라 인근 지역에는 눈과 함께 우박이 떨어졌다.
남반구인 호주는 절기상 현재 가을이지만, 예전보다 빨리 겨울이 시작된 형국이다.
기상학자 벤 도멘시노는 "시드니의 기온이 85년 만에 가장 낮은 수준을 기록했다"고 전했다.
이와 관련 호주 기상청은 "남극 대륙에서 온 차가운 한랭 전선이 호주 남동부에서부터 밀려 올라오면서 많은 지역이 영하의 날씨를 기록하고 있다"고 설명했다.
이어 "이 찬 공기가 며칠 사이 퀸즐랜드주 북부와 노던준주까지 도달해 지금보다 기온은 더 내려갈 것으로 보인다"면서 "다만 이번 주가 지나면 다시 전형적인 5월 날씨가 이어질 것"이라고 전망했다.
한편, 최근 태국과 방글라데시, 인도, 라오스, 미얀마 등 인도차이나반도 지역에서는 기온이 40도 안팎까지 치솟는 폭염이 이어지고 있다.
태국은 지난달 15일 북서부 딱주 기온이 45.4도를 기록해 사상 처음으로 45도를 넘어섰고, 같은 달 21일에는 방콕, 촌부리, 푸껫 등의 체감 온도가 54도에 달했다.
또 방글라데시 다카는 60년 만에 한낮 기온이 40.6℃까지 치솟았고, 국경을 맞댄 인도의 서벵골주, 비하르주, 안드라 프라데시주 등의 한낮 기온도 예년보다 5℃ 높은 40℃대를 기록했다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com