장경태 더불어민주당 최고위원은 26일 국빈 방미 중인 윤석열 대통령이 환영 행사에서 꽃을 건네준 어린이 화동(花童) 볼에 입을 맞춘 데 대해 "미국에서는 성적 학대 행위로 간주된다"고 말했다. 사실상 윤 대통령이 성적 학대를 했다는 원색적인 주장이다.
장 최고위원은 이날 최고위원회의에서 "윤 대통령이 미국에 도착해 화동 볼에 입을 맞췄다"며 "미국에서는 아이가 동의 하지 않은 경우 입술이나 신체 다른 부분에 키스하는 것은 성적 학대 행위로 간주된다"고 했다. 그러면서 "이런 행위는 심각한 법적 결과를 초래할 수 있으며 이를 신고하는 핫라인도 있다"고도 했다.
국민의힘에서는 장 최고위원의 이날 발언을 두고 징계해야 한다는 목소리가 나왔다. 장예찬 국민의힘 최고위원은 페이스북에 "머리에 온통 포르노나 성적 학대 같은 생각밖에 없나. 욕구불만이냐"고 적었다. 이어 조지 부시 전 미국 대통령이 화동 볼에 입 맞추는 사진과 함께 "그럼 부시 대통령도 성적 학대를 한 거냐. 이따위 저질 비난을 제1야당 최고위에서 공식적으로 발언하는 게 민주당 수준"이라고 했다.
장 최고위원은 경찰이 자신을 김건희 여사 관련 허위 사실을 유포한 혐의로 검찰에 넘긴 데 대해서도 항의했다. 김 여사의 캄보디아 심장병 아동 방문 사진을 두고 '조명을 동원한 콘셉트 촬영'이라고 주장했다가 고발당한 장 최고위원은 "공적 인물에 대한 합리적 의문 제기와 정치적 견해 표명에 대해 객관적인 자료와 증거도 없이 송치를 결정한 '답정너식' 경찰 수사에 엄중히 항의한다"고 했다.
대통령실을 향해 "사진, 영상, 수행인력, 장비 등을 공개하면 다 될 텐데 왜 수사기관에만 제출하고 언론에 공개하지 않냐"며 대통령실이 나서 의혹을 규명해야 한다고 지적했다. 또 조명 의혹 영상을 재생하면서 "전등으로는 얼굴과 무릎 아래가 반짝인다든지, 다리 밑이 깜빡인다든지 저렇게 되기 어렵다"고 재차 주장했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com