임신 중 우울증이 출산 후 심혈관 질환 위험을 높인다는 연구 결과가 나왔다.
22일(현지시간) 헬스데이 뉴스(HealthDay News)는 미국 베일러(Baylor) 의과대학 산부인과-모태 의학 전문의 크리스타 액커만-뱅크스 박사 연구팀이 2007~2019년 사이에 출산한 여성 10여만명의 의료보험 청구 자료를 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다고 보도했다.
연구팀은 이들의 출산 후 2년 내 △심부전 △동맥협착 △부정맥·심정지 △심근병증 △뇌졸중 △고혈압 발생 위험을 살펴봤다.
그 결과 임신 중 우울증을 겪은 여성은 겪지 않은 여성에 비해 출산 후 2년 내 동맥협착 발생 위험이 83%, 부정맥·심정지 위험이 60%, 심근병증 위험이 61%, 고혈압 위험이 32% 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 "이 결과는 흡연, 출산 연령, 임신 합병증, 임신 전 당뇨병, 우울증, 고혈압 등 다른 변수들을 고려한 것"이라고 설명했다.
연구팀은 또 출산 후 심혈관 질환 위험 증가와 연관이 있는 것으로 알려진 임신성 고혈압 또는 자간전증을 겪은 여성을 연구 대상에서 제외하고 다시 분석해 봤다.
그 결과, 임신 중 우울증이 나타난 여성은 그렇지 않은 여성보다 출산 후 2년 내 부정맥·심정지 발생 위험이 85%, 동맥협착 위험이 84%, 심근병증 위험이 53%, 고혈압 위험이 43%, 뇌졸중 위험이 42% 높아지는 것으로 분석됐다.
연구팀은 "임신 여성의 약 20%는 임신 중 우울증을 겪는다. 이 연구 결과는 임신 중 우울증과 심혈관 질환 위험 사이에 직접적인 인과관계가 있다는 증거는 아니기 때문에 두려워할 필요는 없다"고 말했다.
다만, "임신 중 우울증을 겪은 여성은 장기적으로 심혈관 질환이 나타날 수 있음을 인식하고 이를 막기 위해 심혈관 질환과 관련이 있는 당뇨병, 고지혈증, 고혈압 검사를 꾸준히 하고 운동, 건전한 식단, 금연 등 생활 습관 변화를 시도해야 할 것"이라고 권고했다.
일반적으로 우울증을 겪으면 이후 심혈관 질환 발생 위험이 높아지는 것으로 널리 알려졌지만 임신 중 우울증과 심혈관 질환 위험 사이의 연관성에 관한 연구는 거의 없다.
한편, 이 연구 결과는 미국 심장 협회 저널(Journal of the American Heart Association) 최신호에 발표됐다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com