국민의힘과 정부가 근로자의 장기휴가 사용을 법으로 보장하는 방안을 추진한다. 국민 6000여 명을 대상으로 설문조사와 심층 인터뷰를 해 근로시간제 개편에 대한 의견도 폭넓게 수렴하기로 했다. 근로시간을 유연하게 하는 제도 개편안이 ‘주 69시간 근로제’로 인식돼 비판이 거세지자 대응 마련에 나섰다는 분석이다.
박대출 국민의힘 정책위원회 의장은 31일 국회에서 근로시간제 개편을 주제로 당정대(여당·정부·대통령실) 조찬 간담회를 연 뒤 기자들과 만나 “제도의 내용이 아무리 좋더라도 근로자가 의심하고 불안해하면 착한 제도가 아니다”며 “장기휴가 등 근로자가 휴가를 자유롭게 갈 수 하도록 입법화하겠다”고 말했다. 정부의 근로시간 개편을 두고 근로자가 현실적으로 장기간 휴가를 쓰기 어렵다는 지적을 수용한 것으로 풀이된다. 그간 정부는 ‘몰아서 일한 뒤 몰아서 쉰다’는 취지로 제도 개편 이유를 설명했다.
박 의장은 또 “앞으로 MZ세대(밀레니얼＋Z세대)는 물론이고 현장 중소기업, 중장년 근로자들의 목소리를 듣겠다”며 “국민 6000여 명 대상 설문조사와 심층 인터뷰를 해 여론을 수렴하겠다”고 밝혔다. 이어 “4월 17일까지 간담회나 면담 등을 네 차례 더 계획하고 있다”고 덧붙였다. 고용노동부는 그간 다섯 차례 청년과 간담회를 했고 국민의힘은 ‘MZ 노조’와 토론회를 연 바 있다. 당정대는 이날 ‘공짜노동’에 악용된다는 지적이 나온 포괄임금제 오남용과 근로자 대표제 보완 등을 위한 법제화 방안도 논의했다.
이날 간담회는 지지부진한 청년 지지세를 끌어안으면서도 근로시간제 개편 문제를 정면 돌파하려는 전략으로 해석된다. 한국갤럽이 지난 28~30일 전국 성인 1001명을 대상으로 조사한 결과 20대(18~29세)의 국민의힘 지지율은 22%로 집계됐다. 2주 전인 3월 3주차 조사에서는 13%까지 추락했다.
당이 주도권을 쥐고 정부·대통령실과 ‘원팀’이 돼 정부 정책을 추진하라는 윤석열 대통령의 방침에 따라 간담회를 연 것도 이 때문이다. 여권 관계자는 “그간 ‘주 69시간제’라는 프레임에 휘말린 만큼 이슈를 아예 다른 곳으로 돌리자는 의견이 적지 않았다”며 “당정대 간담회를 통해 도리어 이슈를 정면 돌파하려는 것 같다”고 설명했다.
이날 간담회에는 당에서 박 의장과 국회 환경노동위원회 여당 간사 임이자 의원이 참석했다. 정부에서는 이정식 고용부 장관, 대통령실에서는 이관섭 국정기획수석이 자리했다.
양길성 기자 vertigo@hankyung.com