훈련 중인 미국 육군 헬리콥터 2대가 상공에서 충돌하는 사고가 발생했다.
29일(현지시간)로이터 통신 등 현지 언론은 이날 오후 10시께 미국 켄터키주 상공에서 훈련 중이던 육군 헬기 2대가 충돌한 뒤 추락했다고 보도했다.
보도에 따르면 육군 대변인은 "101 공수 사단 소속 HH60 수송용 블랙호크 헬기 2대가 켄터키주 포트 캠벨 기지 인근 트리그 카운티에서 정기훈련 중 충돌했다"고 밝혔다.
충돌 후 추락한 헬기에 불이 붙어 소방 당국이 진화 작업을 벌였고, 장병 9명이 목숨을 잃은 것으로 알려졌다. 다만, 당시 사고가 야산 지역에서 발생해 민가의 피해는 없었다.
앤디 베시어 켄터키 주지사는 30일 트위터를 통해 "어젯밤의 비극적인 사건을 겪은 우리 장병과 유족들을 지지하기 위해 오늘 아침 포트 캠벨로 간다"고 밝혔다.
한편, 블랙호크 헬기를 개조해 만든 HH60 헬기는 주로 병력 구조용으로 사용된다.
앞서 2018년 이라크에서 조종사의 실수로 HH60 헬기가 건물 사이에 있는 강철 케이블을 들이받고 추락해 군인 7명이 사망한 바 있다.
이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com