정부가 비수도권 지역 30개 대학 1곳당 1000억원의 재정을 지원하는 ‘글로컬 대학’ 사업을 본격적으로 추진한다. 파격적인 지원을 통해 소멸해가는 지역을 되살릴 핵심축으로 지방대학을 육성한다는 계획이다.
교육부는 16일 정부세종청사에서 ‘글로컬대학30 추진방안(시안)’에 대한 공청회를 열었다. 이주호 부총리 겸 교육부 장관은 이 자리에서 “대학이 구조적인 변화를 해야 하는 골든타임”이라며 “이번이 마지막 기회가 될 수도 있다고 생각한다”고 강조했다.
교육부는 2027년까지 단계적으로 비수도권에 총 30개 글로컬 대학을 지정할 계획이다. 올해 최대 10개 교를 선정한다. 학교당 5년간 1000억원의 재정을 지원하는 것이 핵심이다. 글로컬대학이 과감한 혁신을 추진할 수 있도록 해당 지역은 ‘고등교육혁신특화지역’으로 정하고, 최대 6년간 규제 특례를 적용한다.
파격적인 혜택을 부여하는 대신 성과를 철저히 관리한다. 이때 개방데이터를 활용한 성과 관리 시스템을 활용할 계획이다. 예를 들어 얼마나 많은 글로컬대학 졸업생이 졸업 후에도 해당 지역에 취직해 정주하는지 평가하기 위해 건강보험 정보 등을 이용한다. 평가 결과가 미흡하면 글로컬대학위원회 심의를 거쳐 도중에 지원을 멈추는 방안도 검토한다.
교육부는 과감한 혁신 방안을 내놓는 대학을 글로컬대학으로 선정한다는 계획이다. 기존의 대학 재정지원사업에서는 책 한 권 분량의 방대하고 형식적인 신청서를 요구했지만, 글로컬대학 사업에선 5쪽 이내의 혁신 기획서로 대학을 선정한다. 교육부가 혁신 가이드라인을 내려주기보다 대학이 스스로 혁신 방안을 강구하는 식이다. 이 부총리는 “마치 학생들에게 하듯 대학에 정답을 요구하려는 게 아니다”며 “남들이 한 번도 가보지 않은 새로운 길을 가겠다는 대학을 높이 평가할 것”이라고 설명했다.
대학 규제 완화에 대해서도 대학이 적극적으로 의견을 낼 것을 당부했다. 이 부총리는 “‘기존 규제 때문에 못 한다’가 아니라 ‘이걸 해야 하니 교육부가 규제를 풀어달라’고 요구하면 적극적으로 수용하겠다”며 “교육부와 대학이 함께 변화해야 한다”고 말했다.
최예린 기자 rambutan@hankyung.com