태영호 국민의힘 의원(사진)은 16일 정부의 '제3자 변제안’ 방식의 일제 강제징용 해법에 대해 불가피한 결정이라고 강조했다.
태 의원은 이날 페이스북을 통해 "윤 대통령의 구상권 포기 결정은 대승적 결단"이라며 "윤 대통령 시대에 와서 한일관계가 비로소 올바른 방향에서 정리돼 가는 것 같다"고 밝혔다. 윤석열 대통령의 일본 방문을 앞두고 한일 정상회담의 당위성을 강조하려는 것으로 풀이된다.
태 의원은 "한일 외교는 식민지 지배라는 역사적 문제가 있어 일반적인 국가 관계처럼 다루어서는 안 된다"며 "특히 한일 정상회담을 앞두고 대통령에게 무엇을 주고 무엇을 가져올 것이냐 식으로 따지고 드는 것은 대통령의 한일 외교를 위축시킬 수밖에 없다"고 지적했다.
그러면서 "강제동원 문제 해법과 관련해서도 일본이 사죄하든 말든 일본 기업이 피해자 배상에 참여하든 말든 일단 우리의 해법을 제시하는 것으로 우리 정부가 할 일은 다 했다"며 "이런 점에서 윤 대통령의 구상권 포기 결정은 대승적 결단이다. 우리 입에서 빈손 외교, 굴욕외교라는 단어 자체가 나오는 것이 비정상"이라고 덧붙였다.
성일종 정책위의장도 이날 'CBS라디오 김현정의 뉴스쇼'에 출연해 윤 대통령의 일본 방문에 대해 "신뢰 관계를 회복하고 새로운 미래로 가기 위한 한일 양국 간 정상이 만나는 것은 상당한 의미가 있다"고 평가했다.
그는 "한일관계가 가장 탄탄했었던 양국의 관계를 회복하고 미래로 가는 선언이 있었는데 김대중-오부치 선언이었다"며 "그 정신을 계승하고 갈 것"이라고 말했다.
정부의 강제동원 피해 배상안에 대해서도 "일본도 지금 막혀 있는 한일관계를 같이 갈 수는 없다고 생각하고 있는 것 같다"며 "후속적 조치에서 일본도 다른 방법이 없는 것 아닌가. 어느 정도 절충이 돼 일본도 호응을 해 오지 않을까 생각한다"고 말했다.
맹진규 기자 maeng@hankyung.com